الفصل 31
“شيهانة، من أين لكِ هذا المبلغ؟”
نطقت المرأة كلماتها بحدة، وكأنها تطعن شيهانة بنظراتها قبل صوتها.
“أنتِ ما زلتِ والدة لين، فلا تجرئي على فعل أي شيء يُسيء إلى سمعته.”
تصلّبت ملامح شيهانة. كانت على حافة الانهيار، لكنها تماسكت أمام هذه المرأة. رمقتها بنظرة حادة وقالت بلهجة تقطر تحديًا:
“ما الذي تعتقدين أنني ارتكبته؟ هل تحتقرينني لدرجة أنكِ لا تستطيعين تصديق أنني قادرة على جمع 300,000 بنفسي؟”
ضحكت المرأة بتهكم وسخرت:
“احتقاركِ؟ لم أكن أحتقركِ… لكن الحقيقة أن حصولكِ على هذا المبلغ بالطرق المشروعة يبدو مستحيلًا.”
تقدّم تالين إلى الأمام، رافعًا رأسه وكأنه يقف على قمة جبل أخلاقي، وقال بصوت مشحون بالاتهام:
“شيهانة، إذا كنتِ بحاجة للمال، كان عليكِ اللجوء إلينا. كيف تُجازفين بفعل شيء قد يُدمر سمعتكِ؟ إن كنتِ مستعدة لتحطيم صورتكِ أمام الجميع، فهذا شأنكِ… لكن فكري في ابنكِ، لين. ذلك الصبي المسكين… أمه الآن تُنعت بالحقيرة في الشارع.”
توقف لحظة، ثم أضاف ببرود قاتل:
“في الواقع… أنا أحتقركِ الآن، ولكن فقط كامرأة مثلِك.”
انفجر صوت تميم بغضب:
“أغلق فمك!”
لم يعد قادرًا على تمالك نفسه. رغم صغر سنه، كان الغضب المتقد في عينيه كفيلاً بإخافة الجميع.
أشار بإصبعه إلى تالين وقال بلهجة لاذعة:
“بِحسبِ لباسكِ، يبدو أنكِ شابة مثقفة ومن عائلة كريمة. فأين أخلاقكِ وتربيتكِ العائلية؟ كيف تجرئين على استخدام أساليبكِ الدنيئة للحكم علينا جميعًا؟”
تراجعت تالين نصف خطوة للخلف، لكنها سرعان ما استعادت جرأتها وقالت بسخرية:
“أوه… بالطبع! أموالكم فقط نظيفة، وأموالنا قذرة، أليس كذلك؟”
خطت شيهانة خطوة للأمام، عيناها تشتعلان بلهب الغضب:
“هل لديكِ أي دليل على اتهاماتكِ؟ إن لم يكن لديكِ، فتوقفي عن نشر الأكاذيب. أنتم من يجلب العار لعائلتكم!”
تدخل تميم مجددًا بنبرة أكثر حدة:
“أي نوع من النساء الحقيرات أنتِ حتى تُقللي من شأن أختي فقط لتشعري بتحسن؟”
ثم أضاف مستهزئًا:
“لا بد أن مراد كان أعمى عندما اختاركِ على أختي. امرأة مثلكِ لا تُساوي حتى خنصر أختي!”
توقف لحظة ليمنح كلماته أثرًا أعمق، ثم قال ببرود جليدي:
“خذي نفاياتكِ وارحلي!”
رمق تالين بنظرة ازدراء وأضاف:
“نحن لا نحتاج إلى أموالكِ، وبالتأكيد لا نريد رؤية وجهكِ القبيح مرة أخرى.”
اهتزت يد تالين من الغضب، وكأنها كانت على وشك الانفجار.
“ماذا… ماذا قلت؟”
كان صوتها يرتجف غضبًا وذهولًا.
للمرة الأولى في حياتها، كانت تواجه إهانة علنية بهذا الشكل، وأمام جمع من الناس.
تسارعت أنفاسها وهي ترى نظرات الأطباء والممرضات تراقبها… بعضهم كانوا يكتمون ضحكاتهم خلف أيادٍ مرتجفة.
كتمت غضبها بصعوبة، ثم صرخت بصوت مرتعش:
“شيهانة! أنتِ لا تستحقين وقت مراد! سأتزوجه قريبًا، ولن تتفوقي عليّ في حياتكِ أبدًا!”
التقطت بطاقة ائتمانها عن الأرض، وغادرت بخطوات غاضبة، عيناها تضيقان بحقد قاتل.
“لو كانت قادرة على ذلك، لقطّعت شيهانة إلى أشلاء!”
على الجانب الآخر، كانت شيهانة هادئة تمامًا، رغم أن عينيها كانتا أكثر قتامة من المعتاد.
التفت تميم إليها بقلق وسألها بصوت منخفض:
“أختي… هل أنتِ بخير؟ لا تجعلي كلامها يؤثر فيكِ.”
ابتسمت شيهانة ابتسامة خافتة وقالت:
“لا تقلق… لن أمنحها هذا الرضا. فقط لم أستطع تحمل رؤية وجهها المتعجرف.”
ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجه تميم وهو يهمس في أذنها:
“أختي، اتركي الأمر لي. سأجعلها تدفع الثمن الليلة.”
نظرت إليه شيهانة بفضول وسألته:
“ما الذي تخطط لفعله؟”
ابتسم ابتسامة شريرة وقال:
“ستعرفين قريبًا.”
ضحكت شيهانة بخفة وهي ترى الحماس الشرير في عينيه.
لكنها شعرت بالطمأنينة، لأنها كانت واثقة أن تميم لن يُجازف بفعل شيء خطير.
ففي النهاية… كانت الأولوية الآن هي نجاح عملية توفيق.
الفصل 32
تزايد غضب تالين مع كل خطوة تخطوها في الردهة. كانت أنفاسها تتسارع، وأصابعها تنقبض في راحة يدها بقوة. عندما وصلت إلى مدخل المستشفى، ألقت نظرة سريعة حولها…
مراد لم يكن هناك.
حتى سيارته اختفت.
كان وفيق فقط يقف بانتظارها، يتسم بحضوره الهادئ المعتاد.
“أين مراد؟” سألت بصوت مشدود، تخفي فيه قلقها خلف نبرة صارمة.
أجاب وفيق باحترام:
“كان لدى الرئيس التنفيذي مراد اجتماع عمل مهم، فاضطر إلى المغادرة أولًا. لكنه طلب مني أن أبقى هنا في انتظاركِ، آنسة تالين. لا تقلقي، لقد طلبتُ سائقًا، ستصل سيارتكِ قريبًا.”
تصلبت قسمات وجهها، وسألت بصوت منخفض:
“هل غادر؟”
“نعم.” أومأ وفيق برأسه مؤكدًا.
الابتسامة التي كانت قد أعدتها لاستقبال مراد… تلاشت على الفور.
غادر؟
لم يكتفِ مراد بإلغاء غدائهما، بل تركها بمفردها في المستشفى دون حتى أن يُخبرها!
كانت تالين قد خططت لأن تستميله بإظهار لطفها وحنانها تجاه شيهانة… لكنها الآن كانت واقفة وحدها، تتجرع مرارة الفشل.
شعرت بالخذلان. كان جزء منها يأمل أن يُبادر مراد بالسؤال عن حالها، أن يُظهر اهتمامًا… لكنه رحل ببساطة.
تساءلت بمرارة:
“هل أحتلّ مكانًا في قلبه على الإطلاق؟”
كان من المفترض أن يكون اليوم فرصتها الذهبية… خطتها كانت واضحة: تحطيم ثقة شيهانة، وإظهار نفسها أمام مراد كالشخصية اللطيفة والمسالمة.
لكن شيهانة أثبتت أنها أكثر صمودًا وقوة مما توقعت.
والآن… غادر مراد.
لقد فشلت.
وبأسوأ طريقة ممكنة.
لو اشتكت تالين الآن لمُراد من سوء معاملة شيهانة، فسيظن أنها متشبثة بأحقاد الماضي… وهو يكره هذا النوع من النساء. كانت تعرف ذلك جيدًا.
إذن… هل انتهت فرصتها؟
أو ربما… لم تنتهِ بعد؟
التفتت إلى وفيق، وعيناها تلمعان بالدموع.
لاحظ وفيق ارتجاف صوتها فقال بقلق:
“آنسة تالين، ما الأمر؟ أرجوكِ لا تبكي… الرئيس مراد لم يتعمد ترككِ هنا، كان لديه التزام مهم.”
مسحت دموعها بظاهر يدها، ثم ابتسمت ابتسامة حزينة وهمست:
“لا علاقة لهذا بمراد… الأمر كله بسببي. نسيتُ مدى غرور شيهانة. كان من السذاجة مني أن أعتقد أنها ستتقبل مساعدتي. ألوم نفسي فقط… على سذاجتي.”
بدت كلماتها متعمدة، وكأنها تُرسل رسالة غير مباشرة.
سأل وفيق بقلق:
“ماذا تقصدين؟”
أجابت ببرود:
“لا شيء… لديّ أيضًا التزامات مهمة. شكرًا لانتظارك، وفيق.”
استدارت تغادر، لكنها توقفت للحظة لتتأكد من مسح دموعها بالكامل.
رغم نداء وفيق المتكرر، إلا أنها لم تستدر.
راقبها وفيق وهي تستقل سيارة أجرة وتغادر. تنهد بعجز، ثم استدار عائدًا إلى الداخل… لا بد أن يُخبر مراد بما حدث.
في مكتب مراد، كان الرجل يجلس مستندًا إلى كرسيه الوثير، غارقًا في أفكاره.
لم يكن هناك اجتماع مهم… لقد عاد إلى مكتبه مبكرًا، ببساطة لأنه لم يرغب في البقاء في المستشفى بعد ما رأى.
كان غضبه لا يزال يتقد في داخله.
ببطء، فكّ الزر العلوي من قميصه، وكأن ذلك سيساعده على التنفس وسط دوامة أفكاره.
صورة شيهانة وهي تمزق الشيك ما زالت عالقة في ذهنه.
شيك بمبلغ مئة مليون… ومزقته دون أن ترمش لها جفن.
جلس يُفكر…
هل فعلت ذلك بدافع الكبرياء؟ أم أنها فقط أرادت أن تستفزه؟
لم يستطع تحديد الإجابة.
لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا له…
تصرفها كان جنونيًا.
في وضعها الحالي، لم تكن شيهانة في موقف يسمح لها بأن تتفاخر بمبادئها أو تتصرف بحماقة.
ورغم ذلك، تمسكت بموقفها بقوة وكأنها تملك العالم بين يديها.
ابتسم مراد ابتسامة صغيرة، وكأن شيئًا في داخله أعجبه في شيهانة الآن…
كانت مختلفة. ليست تلك المرأة التي عرفها في الماضي — المرأة الخجولة التي كانت تُخفض رأسها دائمًا، والتي كان من السهل كسرها بكلمة قاسية.
شيهانة اليوم كانت مختلفة تمامًا… امرأة قوية، عنيدة، تحمل في عينيها شرارة تحدٍ لم يكن يتوقعها.
لم تعد تلك الفتاة التي تُساير الآخرين فقط لتتجنب المشاكل. الآن أصبحت امرأة تعرف جيدًا كيف تُدافع عن نفسها، وكيف تُسقط خصومها دون أن تفقد هدوءها.
في الماضي، كان يرى شيهانة كظل باهت… شخصية باهتة تفتقر للحزم والقوة.
أما الآن… فكان يراها كخصم عنيد، مُحارب لا يخشى المواجهة.
ورغم أنه لم يكن يريد الاعتراف بذلك…
أعجبته هذه النسخة من شيهانة أكثر بكثير.
الفصل 33
أعجبته هذه النسخة من شيهانة أكثر بكثير.
لكن ما لم يتغير أبدًا… هو كبرياؤها.
ظلت تلك الفتاة فخورة كما يتذكرها مراد؛ ما زالت لا تميز بين الكبرياء والعناد الأحمق.
لم يقابل امرأة أشد اعتدادًا بنفسها في حياته.
مهما كان الخطأ الذي ارتكبته، فلن تعتذر، ولن تحاول تصحيحه، ولن تُظهر أي ندم.
حتى في أسوأ أوقاتها، كانت تتشبث بذلك الكبرياء العنيد كغريق يتشبث بقشة.
تساءل مراد في نفسه: هل يمكن أن تتغير يومًا ما؟
لكن جزءًا آخر منه، الجزء الذي كان يراقب تلك النظرة الثابتة في عينيها، كان يعرف الإجابة مسبقًا:
لا.
قاطع شروده طرقٌ على الباب.
رفع رأسه بتثاقل وقال بصوت خافت: “ادخل…”
فتح وفيق الباب وتقدم بحذر كمن يحمل أخبارًا سيئة.
“لماذا عدت بهذه السرعة؟” سأل مراد، بنبرة لا تخفي استياءه.
تردد وفيق للحظة، وكأنه يختار كلماته بعناية:
“استقلت السيدة تالين سيارتها وغادرت. أعتذر، الرئيس مراد، لم أتمكن من إيصالها إلى المنزل شخصيًا.”
تقلصت ملامح مراد بحدة. “لماذا كانت منزعجة؟”
تنهد وفيق قائلاً: “لا أعلم تمامًا، لكن من كلام السيدة تالين، يبدو أنها تعرضت للإهانة من قِبل عائلة السيدة شيهانة…”
صمت مراد للحظة، ثم قال ببرود: “حسنًا، شكرًا لك.”
أومأ وفيق برأسه وهمّ بالمغادرة قائلاً: “سأغادر إذًا، الرئيس مراد.”
لم يرفع مراد عينيه إليه، وكأن الأمر لا يعنيه إطلاقًا.
كان يتوقع هذه النتيجة منذ أن قررت تالين التدخل في حياة شيهانة، رغم أن الأخيرة أوضحت بوضوح أنها لا تريد مساعدتهما.
تالين ظنت أنها ستكسب نقاطًا إضافية في نظره بتصرفها ذاك، لكنه رأى ما فعلته مجرد حماقة.
عادت تالين وهي تعرف جيدًا أن مبادرتها لن تُقابل بالامتنان، ومع ذلك أصرت على فعلها… وهذا وحده كافٍ، في نظره، لتستحق ما حدث لها.
لم يكن مراد رجلاً يميل إلى التسامح مع التصرفات الطائشة.
لذا، لم يشعر بأي تعاطف مع تالين… ولم يفكر حتى في مواساتها.
عندما عادت تالين إلى المنزل، جلست تنتظر مكالمة منه، لكنها لم تأتِ.
تحول انتظارها إلى غضب مكبوت، فالتقطت هاتفها وفتحت مجموعة صديقاتها في المحادثة الجماعية.
كتبت بحقد يفيض من كلماتها:
“تلك الحقيرة… أعطيتها المال فقط لأنني ما زلت أعاملها كأم لين! ومن تظن نفسها حتى تُهينني أمام الجميع؟! إنها مجرد حثالة حقيرة!”
تسابقت صديقاتها في مواساتها:
“تالين، لا تعطيها أكبر من حجمها. إنها لا تستحق حتى أن تفكري بها.”
ابتسمت تالين بسخرية، وكأن تلك الكلمات تؤكد لها أنها كانت على حق.
“هل تعلمين ما هو المحزن فعلاً؟ أنكِ لم تكوني هناك لترَيْ كيف أصبحت. بشعة… متجعدة كالمومياء وتعيش في فوضى عارمة. لقد انتهت حياتها تمامًا الآن. كدتُ أطير من الفرح عندما رأيت حالتها!”
“هذا ما يُسمى بالكارما. انتظري فقط، بعد سنوات قليلة ستضطر إلى بيع نفسها لرجل عجوز مقزز كي تعيش. وحينها ستندم على عدم قبول أموالك اليوم.”
تحسن مزاج تالين فجأة، وكأن تلك الكلمات أعادت إليها الشعور بالسيطرة.
ارتسمت على شفتيها ابتسامة متعجرفة وهي تكتب:
“المسافة بيني وبينها كبيرة جدًا، حسنًا؟ كان عليكِ أن تري الخرقة التي كانت ترتديها… لن أستخدمها حتى لمسح الأرض. تبدو أكبر سنًا من أمي! صدقيني، كدتُ أناديها ‘خالتي’ من شدة شيخوختها.”
وواصلت تالين وصديقاتها النبش في حياة شيهانة، حتى تحولت الأخيرة في أحاديثهن إلى شيء لا قيمة له… كأنه أقل من العدم.
الفصل 34
بعد نجاح عملية التوفيق، وجد تميم أخيرًا بعض الوقت لينفّذ خطته السرية: اختراق جهاز كمبيوتر تالين. كان مصممًا على الانتقام لأخته، التي نالت نصيبها من كلمات تالين الجارحة.
وأخيرًا، نجح في التسلل إلى جهازها. لكن بدلًا من الشعور بالانتصار، كان ما وجده كفيلًا بإشعال غضبه.
رسائل قاسية، مليئة بالسخرية والإهانات.
قرأ تميم بذهول كيف انتقدت تالين وأولئك الغرباء العشوائيون أخته بطرق مؤلمة.
“هذا كثير جدًا!”
قبض تميم يديه بقوة، حتى انتفخت عروق ظهرهما كأنها على وشك الانفجار. اشتعلت عيناه بنار الغضب، وكأن صورة عدوه اللدود تجسدت أمامه.
في تلك اللحظة، كانت شيهانة قد انتهت من غسل وجه توفيق وذراعيه. استدارت لغسل المناشف، لكن ملامح تميم المتوترة لم تفُتها.
“ما بك؟” سألت بقلق.
“لا شيء…” ردّ تميم بسرعة، مغلقًا الكمبيوتر المحمول بعنف. أراد أن يُبعد تلك الكلمات عن نظر أخته بأي ثمن، لكنه لم يدرك أن تصرفه العنيف أثار فضولها أكثر.
تقدمت شيهانة بهدوء، ووضعت يدها بلطف فوق يده التي كانت تغطي الجهاز.
“تميم… ماذا يحدث؟” قالت بنبرة حانية.
حاول تميم إخفاء قلقه، لكنه لم يستطع منعها من فتح الجهاز. بدأت عيناها تتنقل بين الكلمات الجارحة، وازدادت قسمات وجهها حزنًا مع كل سطر تقرؤه.
“هؤلاء الناس لا يعرفونكِ… لا تأخذي كلامهم بجدية،” قال تميم محاولًا التخفيف عنها. “في نظري، أنتِ أفضل امرأة في العالم، ولا أحد يفوقكِ، خاصةً… تلك تالين.”
نظرت إليه شيهانة بحدة وسألته: “هل اخترقت جهازها؟”
أومأ تميم برأسه معترفًا: “نعم… كنت أنوي تدمير جهازها بعد كل ما كتبته عنكِ.”
توقف للحظة، ثم أضاف بصوت خافت: “لم أكن أتوقع أن أجد كل هذا الحقد.”
حاول أن يبدو حاسمًا وهو يقول: “لا تقلقي، سأُعطّل جهازها الآن. سنريها من نحن!”
لكن شيهانة لم تكن تُنصت، بل كانت غارقة في أفكارها.
“تميم… هل أصبحتُ فعلاً… مثل مومياء متجعدة؟”
حدّق تميم في وجهها بدهشة، وكأن سؤالها أصابه في الصميم.
“ماذا؟! مستحيل!” قال بحزم. “أنتِ فاتنة كليوباترا! أنتِ جميلة كما كنتِ دائمًا، بل أكثر جمالًا!”
رغم أن الزمن ترك أثره على ملامحها، إلا أن تلك الخطوط أضافت بريقًا خاصًا في عينيه. بالنسبة له، كانت أجمل بمئة مرة من تلك المتعجرفة تالين.
رأت شيهانة شيئًا من الحقيقة في كلمات تالين وصديقاتها، فتمتمت بحزن:
“لكننا فقراء…”.
ابتسم تميم ابتسامة واثقة وقال:
“أختي، سأجني الكثير من المال في المستقبل! سنشتري أغلى الملابس ولن نغسلها حتى… سنرميها عندما تتسخ! وكلما قابلنا تالين، سنرمي عليها نقودنا! فليس من الظلم قتل شخص بالمال، أليس كذلك؟”
ابتسمت شيهانة أخيرًا وقالت: “من قال لك إن إغراق شخص بالمال ليس جريمة؟”
“إذن سنرميها حتى تغرق تمامًا!” قال تميم، بنبرة مازحة لكنها تحمل إصرارًا جادًا. كان يعلم في قرارة نفسه أنه سيحقق النجاح يومًا ما، ليُثبت لمن احتقروهم أنهم كانوا على خطأ.
رغم حرارة كلماته، شعرت شيهانة بالدفء يتسلل إلى قلبها.
كان تميم وعمها دائمًا درعًا حاميًا لها، وهي بدورها لم تُرد أن يعانيا أكثر.
“تميم، اهدأ… لنرَ ما لدى تالين على جهازها أولاً،” قالت بنبرة هادئة.
أشرق وجه تميم بنظرة مرحة وقال: “حسنًا! أنا على وشك ذلك!”
فتح تميم مجلدات الجهاز، وسرعان ما اكتشف أن الجهاز كان يعجُّ بالصور.
“هذه المرأة لا بد أنها نرجسية بجنون!” تمتم وهو يتنقل بين الآلاف من صورها الشخصية.
ثم ظهرت سلسلة من الصور تجمع تالين بمراد. في كل صورة، كان مراد يحمل نفس التعبير البارد… المملّ.
“أختي، كرجل، أستطيع أن أؤكد لكِ أن مراد لا يحبها حقًا.”
هزّت شيهانة كتفيها بلا مبالاة وقالت: “من يُحبها لا علاقة له بي.”
كانت تعرف أن مراد لم يكن يحب تالين. كان قلبه باردًا كالثلج، ولا توجد امرأة في هذا العالم قادرة على إذابته.
الفصل 35
لاحظ تميم أن ابتسامة أخته بدأت تتلاشى عندما ذُكر اسم مراد. أدرك أن ذكراه تثير شيئًا في داخلها… ألمًا دفينًا حاولت جاهدة إخفاءه. أراد تغيير الموضوع سريعًا، فاندفع قائلًا:
“يبدو أن جهاز تالين لا يحتوي على شيء يستحق النظر… هممم، انتظري، ما هذا؟ مخطوطة كتاب؟”
رفعت شيهانة نظرها وقالت ببرود:
“أعتقد ذلك. تالين كاتبة، لديها عدة كتب باسمها.”
قطّب تميم حاجبيه في دهشة مشوبة بالازدراء:
“كاتبة؟ هل يمكن لامرأة مثلها أن تصبح كاتبة؟ أخشى على مستقبل الأدب في هذا البلد.”
فتح المخطوطة وبدأ يقلب الصفحات بعين فاحصة.
“أختي، هل تعتقدين أن لديها نسخة احتياطية لهذا الملف؟ إن لم يكن…” ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجهه.
“تميم،” قاطعته شيهانة بابتسامه ماكرة، “هناك ملفات مهمة في جهازها. لا أظن أنه من الجيد تدميره بالكامل.”
تطلّع تميم إليها بارتياب، ظن أنها بدأت تتردد.
“ولهذا السبب بالذات علينا تحطيمه!” قال بإصرار. “اللطف يُمنح لمن يستحقه، وتالين لا تستحق سوى صفعة قوية تُعيدها إلى رشدها. يجب أن نلقّنها درسًا… وإلا فلن أستطيع النوم الليلة.”
رفعت شيهانة نظرها إليه ببرود وقالت بنبرة ثابتة:
“لقد أسأت فهمي… فقط دعني.”
حدّق تميم في وجهها مستغربًا. هل تعني أنها… ستفعل ذلك بنفسها؟
دون نقاش، دفع حاسوبه المحمول نحوها، ثم وقف متحمسًا لمعرفة ما ستفعله.
وضعت شيهانة الجهاز أمامها، وعيناها تضيقان بتركيز كالصياد الذي يترقب لحظة الانقضاض.
وبضعة نقرات تجريبية لاحقة، أرسلت صورة متحركة صريحة لزوجين “صور غير لائقة” إلى جميع جهات اتصال تالين عبر الإنترنت.
في تلك اللحظة، كانت تالين تستمتع باستراحة قصيرة مع كوب من مشروبها المفضل، عندما بدأت إشعارات متتالية تتدفق على شاشتها.
“تالين… ما الذي أرسلته لي للتو؟!”
جمدت يد تالين في منتصف الطريق نحو فنجانها. وضعت المشروب جانبًا، وحدّقت في الشاشة بعيون متسعة.
هناك، وسط الدردشة، ظهرت صورة متحركة صريحة مرسلة من حسابها…
رفعت يدها المرتعشة إلى الماوس، وبدأت تتصفح قائمة جهات اتصالها…
الجميع تلقّى الرسالة.
شخصيات مرموقة، زملاء عمل، رؤساء مشاريع، وأفراد من عائلتها… بل حتى مراد.
شعرت تالين بأن العالم يدور حولها. نبضات قلبها تسرّعت، وتدفّق العرق البارد على جبينها.
حاولت يائسة أن تحذف الرسالة أو تشرح نفسها، لكن فجأة، أظلمت شاشتها تمامًا.
ضغطت زر التشغيل مرة، مرتين… لا شيء.
في هذه الأثناء، كان تميم جالسًا بجانب شيهانة، وجهه محمر من شدة محاولته كتم ضحكته.
“يا أختي… أنتِ عبقرية شريرة!” قال وهو يحاول التنفس بين ضحكاته.
“ساعديني… معدتي تؤلمني من كثرة الضحك!” أكمل بينما يرفع إبهامه إليها بإعجاب.
لم يكن يدرك أن أخته تحمل هذا الجانب المظلم والبارع.
كانت تالين تعتبر سمعتها أغلى من حياتها… وضربة شيهانة أصابت الهدف تمامًا.
“هذا درسٌ لن تنساه!” قال تميم ضاحكًا. “أختي، أنتِ مرعبة… بشكل رائع!”
نظرت إليه شيهانة بهدوء وقالت بصوت بارد:
“إنها تستحق ذلك… أليس كذلك؟”
“بالتأكيد!” هتف تميم بحماس. ثم تذكّر شيئًا فجأة وسأل: “بالمناسبة… هل تعتقدين أن مراد تلقّى هذه الرسالة أيضًا؟”
ابتسمت شيهانة ابتسامة جانبية وقالت:
“بالطبع… وكيف لا؟”
لكن ما لم يكن يعلمه الاثنان هو أن مراد لم يكن الوحيد في قائمة جهات الاتصال…
السيد والسيدة شهيب، والدا مراد، كانا أيضًا هناك.
في مكتبه، كان مراد يراجع بعض المستندات عندما تلقى إشعارًا. فتح هاتفه بلا اكتراث… ثم تجمّد في مكانه.
ارتعشت زاوية عينه بشدة، وشيء يشبه الغضب امتزج بالذهول في ملامحه.
“ما هذا؟” تمتم بصوت خافت.
في غضون دقائق، كان هاتف والده يرن، وكذلك والدته، وجميع أفراد عائلته الذين تلقوا الرسالة نفسها.
انتشرت الهمسات بين أفراد العائلة، وانتشرت شائعات بين زملاء العمل.
“يبدو أن جهاز تالين أصيب بفيروس…”
لكن البعض لم يُصدّق هذه الحجة…
“عادةً ما يُصاب الجهاز بهذا النوع من الفيروسات إذا كان صاحبه… يزور مواقع إلكترونية مشبوهة، أليس كذلك؟”
انتشر السؤال كالنار في الهشيم، وتحوّلت صورة تالين التي حاولت دومًا أن ترسمها بعناية إلى حطام متناثر.
الفصل 36
لا يسع المرء إلا أن يتساءل… ما نوع المواقع التي تزورها تالين في وقت فراغها؟
بغض النظر عن مدى محاولتها تبرير ما حدث، فإن النظرات التي صوّبت نحوها كانت كافية لتُخبرها بالحقيقة:
لقد تغيّرت صورتها إلى الأبد.
انهارت تلك الصورة الزائفة التي حاولت تالين جاهدًة أن تبنيها طوال هذه السنوات. صورة المرأة المثالية… الراقية… التي تُتقن التصرف في كل موقف.
لم يتبقَّ منها سوى شائعاتٍ همس بها الناس في الزوايا، ونظرات احتقارٍ طاردتها في كل مكان.
خلال أيام، أغلقت تالين بابها على نفسها، سجنها الوحيد كان منزلها.
غضبها من العالم كان يتآكلها من الداخل، لكن أكثر ما أزعجها هو إحساسها بالعجز… وأن لا أحد صدّق روايتها.
وفي خضم انهيارها النفسي… لم تلاحظ حتى فقدان مخطوطتها.
لم تهتم شيهانة بما آلت إليه حال تالين.
كان لديها ما هو أهم. هو عمها.
تعافى توفيق سريعًا بعد العملية، وسرعان ما استقرت حالته.
كان تميم وشيهانة بجواره، مرهقين لكن مطمئنين.
“الحمد لله…” تنهدت شيهانة بارتياح وهي تراقب عمّها النائم بسلام.
في تلك الفترة، لم تهتم بمظهرها… فقد كانت تركيزها منصبًا بالكامل على رعاية عمها.
رغم ذلك، لم يهدأ غضب تميم. كلما تذكّر الكلمات الجارحة التي ألقتها تالين على أخته، اشتعلت نار الانتقام داخله من جديد.
“أختي…” قال فجأة، بصوت يحمل شيئًا من الإصرار، “صحة أبي تحسنت كثيرًا الآن. أنا أستطيع الاهتمام به بمفردي. لماذا لا تذهبين لبعض الوقت؟ اشتري لنفسكِ شيئًا جميلًا. ملابس، عطر، أي شيء تحبين.”
ثم ابتسم قائلاً:
“لا يزال لديّ 100,000 الف دولار في بطاقتي. خذيها كلها إن أردتِ… سأعوّضها قريبًا!”
ابتسمت شيهانة بخفوت وقالت:
“يمكن لهذا أن ينتظر… نحن بحاجة إلى تسوية قضية المسكن أولاً.”
تنهّد تميم وقال موافقًا:
“معكِ حق… لا يمكننا البقاء في تلك الشقة. علينا أن نجد منزلًا جديدًا.”
ثم أضاف بحماس:
“لا تقلقي، سأبحث بنفسي عن مكان يناسبنا. خذي هذا الوقت لترتاحي.”
لكن شيهانة هزّت رأسها وقالت بثقة:
“لقد وجدت مكانًا بالفعل… لكن عليّ أن أتعامل مع الأمر بنفسي. ابقَ مع عمي، سأعود قريبًا.”
“أختي، إلى أين أنتِ ذاهبة؟” سألها تميم بدهشة.
لكنها كانت قد قطعت الممر الطويل بالفعل. لم تلتفت… ولم تُجب.
لم تكن بحاجة للقول…
وجهتها كانت واضحة.
الفيلا القديمة لعائلة شيا.
ذلك المنزل الذي كان يومًا رمزًا لعزة عائلتها، ثم استولت عليه زوجة أبيها وأبنتها.
اليوم… ستستعيده.
وقفت شيهانة أمام بوابة الفيلا، تحدّق في الواجهة العريقة التي بدت وكأنها تشهد على كل ما حدث لعائلتها.
ابتسامة حازمة ارتسمت على وجهها.
دون تردد، ضغطت على جرس الباب.
فتحت الباب خادمة العائلة القديمة، السيدة تقوى. ما إن وقعت عيناها على شيهانة حتى بدا الرعب واضحًا على وجهها.
“أنتِ… السيدة الشابة شيا؟” قالت بصوت مرتعش.
“هل ورد في المنزل؟” سألت شيهانة بلهجة مباشرة، نبرتها كانت باردة كالجليد.
ترددت السيدة تقوى، ثم قالت بتلعثم:
“سيدتي… في المنزل، نعم…”
دون انتظار، دفعت شيهانة الباب بيدٍ قوية، ودخلت بثقة لم تكن تملكها قبل عامين.
على الدرج الداخلي، كانت ورد تنزل ببطء، ترتدي فستانًا فاخرًا، أنيقًا ومُزدانًا بالمجوهرات، استعدادًا لحضور حفل راقٍ.
توقفت في منتصف الدرج، وعيونها تحدق بدهشة في الزائرة التي وقفت بثبات عند أسفله.
لكن صدمتها لم تدم طويلًا… فقد سرعان ما استعادت توازنها.
تأملت شيهانة من رأسها حتى قدميها، ثم ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجهها.
“شيهانة؟” قالت بنبرة مستفزة.
كان صوتها يقطر بالتعالي.
تذكرت ورد تلك الليلة قبل عامين…
عندما أصيب توفيق بحمى شديدة، ونفدت مدخرات العائلة، وجاءت شيهانة إلى هذا المنزل، تتوسل للحصول على حقّها من الميراث.
حينها، طردتها ورد شر طردة، ولم تمنحها فلسًا واحدًا.
أما الآن، وبعد عامين من الهدوء، ها هي تعود.
لكن المرأة التي وقفت أمامها اليوم لم تكن الفتاة الكسيرة التي عرفتها من قبل.
كانت امرأة مختلفة… امرأة واثقة وقوية، تحمل في عينيها تصميمًا أشعل في قلب ورد إحساسًا غامضًا بالخطر.
لقد توقعت ورد أن تعود شيهانة يومًا ما…
لكنها تخيلتها عائدة وهي مُنهكة… مكسورة… تُجرّ أذيال الهزيمة.
الفصل 37
تلك الفتاة الوقحة… لم تكتفِ بما فعلته.
بل امتلكت الجرأة لتُبلّغ الشرطة، متهمةً إيّاي بمحاولة قتلها منذ سنوات.
أي وقاحة هذه؟
هل تظن حقًا أنني سأقف مكتوفة الأيدي؟
تركها هي وعائلتها في الشارع… كان كرمًا مني في الأصل.
كان بإمكاني أن أجعلهم يتوسّلون من أجل كسرة خبز… كان بإمكاني أن أسحقهم تحت قدميّ دون أن يطرف لي جفن.
لكنني اخترت أن أكون رحيمة…
رحيمة!
وماذا كان جزائي؟ أن تتجرأ تلك الفتاة على إبلاغ الشرطة عني؟
لقد ارتكبت أكبر خطأ في حياتها…
لقد أخطأت في تقدير من تتعامل معه.
وستدفع الثمن… قريبًا جدًا.
بالطبع، لم تنطق ورد بهذه الكلمات علنًا.
اكتفت برسم ابتسامة باهتة على شفتيها، بينما كانت عيناها تُحدّقان في شيهانة بنظرةٍ مشبعة بالاحتقار، كأنها تنظر إلى شيء قذر عالقٍ أسفل حذائها.
لم تكن خائفة من شيهانة…
ولماذا قد تخاف؟
لقد ورثت ورد ثروة عائلة شيا بأكملها، ومع تلك الثروة، ما الذي يمكن لفتاة بائسة مثل شيهانة أن تفعله؟
ابتسمت ورد ابتسامة جانبية تحمل شيئًا من السخرية، ثم التفتت إلى السيدة تقوى، قائلةً بلهجة مشحونة بالاستهزاء:
“سيدة تقوى… هل فقدتِ صوابك؟ كيف تسمحين لغريبة بالدخول إلى منزلي؟ هل تظنين أن هذا المنزل مركز خيري يأوي المشردين؟”
همست السيدة تقوى بصوت مرتعش:
“لكن سيدتي… هذه… هذه السيدة الشابة شيا…”
قهقهت ورد بسخرية، ثم لوّحت بيدها في الهواء باستخفاف:
“آه… آنسة تقوى، يبدو أنكِ أصبحتِ تخرفين مع مرور الوقت! في هذا المنزل لا توجد إلا سيدة شابة واحدة… أنا وشهد. لا تُصدّقي أن كل من يطرق الباب يستحق هذا اللقب!”
تجمّدت السيدة تقوى في مكانها، وأخفضت رأسها في صمت.
رغم ذلك، لم تتحرك شيهانة قيد أنملة.
وقفت بثبات، تُحدّق في ورد ببرودٍ كالجليد… نظرة لم تكن تحمل خوفًا أو ترددًا، بل شيئًا آخر…
تصميمٌ قاتل.
نزلت ورد الدرج ببطء، خطواتها ثقيلة لكنها محسوبة، كأنها تخوض معركة لم تُحسم بعد.
توقفت عند أسفل الدرج وقالت بصوت جاف:
“شيهانة… ماذا تفعلين هنا؟ أخرجي من منزلي فورًا… قبل أن أُجبركِ على ذلك.”
رسمت شيهانة ابتسامة باردة على شفتيها وقالت:
“أهذا صحيح؟ أتساءل فقط… ما الذي يجعلكِ تظنين أنكِ قادرة على طردي؟”
توهّجت عينا ورد بنار الغضب، وأجابت بحدة:
“لأن هذا منزلي، أليس هذا مبررًا كافيًا؟”
ثم أضافت بنبرة أكثر عنفًا:
“سأقولها للمرة الأخيرة… اخرجي من هنا! أنتِ تلوّثين منزلي بجراثيمكِ!”
في تلك اللحظة، لمحت شيهانة الشرّ الحقيقي خلف ملامح ورد… حقد دفينٌ لم يظهر إلا بعد وفاة والدها.
تذكرت كيف كانت ورد يومًا ما تُظهر الود والحنان، تتظاهر بالحب والاهتمام… لكنها كانت تخفي وراء تلك الابتسامة قلبًا أسود لا يعرف الرحمة.
لطالما تساءلت شيهانة كيف تغيّرت ورد بهذا الشكل… لكنها الآن أدركت الحقيقة.
لقد كانت ورد على هذا النحو دائمًا… ولم تكن تلك “اللطافة” سوى قناع ارتدته بمهارة.
اقتربت شيهانة خطوة واحدة إلى الأمام، وتحدثت بصوت منخفض لكنه مشحون بالغضب:
“منزلك؟”
رفعت عينيها بثبات نحو ورد وأكملت بحدة:
“هل تعتقدين أنني غافلة عن حقيقة وفاة والدي؟ عن حادث السيارة؟ وعن ألاعيبكِ في وصيته؟”
للحظة، ارتجفت عينا ورد… تلعثمت أنفاسها… ثم سرعان ما استعادت رباطة جأشها.
رفعت ذقنها عاليًا وقالت ببرود:
“إذًا… لقد استعدتِ ذاكرتكِ أخيرًا.”
“نعم،” ردّت شيهانة بنبرة جليدية. “وعدتُ أيضًا لتحصيل حقي الذي سلبتِه.”
قهقهت ورد مرة أخرى، لكنها هذه المرة كانت ضحكة قصيرة، خاوية من أي شعور سوى الغطرسة.
“حقكِ؟” كررت ورد باستهزاء.
ثم تابعت بلهجة أكثر قسوة:
“أنا زوجة أبيكِ… ومنذ وفاته، كل شيء بات ملكي. أنتِ لا تملكين شيئًا هنا… لا منزل، ولا مال، ولا حتى فرصة للفوز.”
ثم أضافت بابتسامة خبيثة:
“إن كنتِ تُخططين لجرجرتي إلى المحكمة، فلا بأس. أنا لستُ خائفة. في الواقع… أرحّب بذلك.”
لكن بدلاً من أن تُظهر شيهانة أي توتر، اكتفت بعبارة واحدة:
“سأكون سعيدةً جدًا برؤيتكِ هناك.”
شعرت ورد لأول مرة بشيء يشبه الخوف يتسلل إلى قلبها.
هل يُعقل أن تمتلك شيهانة دليلًا حقيقيًا ضدها؟
لكن سرعان ما طردت ورد تلك الفكرة من عقلها.
لا…
تلك الفتاة لا يمكنها أن تهزمها… ليس بعد كل ما خططت له.
“سأرسلكِ إلى السجن بنفسي!” هتفت ورد بحدة، ثم التفتت إلى السيدة تقوى وأمرت:
“اتصلي بالأمن… فورًا!”
ترددت السيدة تقوى للحظة، وكأنها تُفكر في التراجع.
لكن ورد لم تمنحها فرصة لذلك.
رمقتها بنظرة حادة جعلت العجوز تنتفض في مكانها.
“ماذا؟ حتى أنتِ تتمردين عليّ الآن؟”
هزّت السيدة تقوى رأسها سريعًا وقالت بصوت خافت:
“بالطبع لا، سيدتي…”
ثم سارت بخطوات بطيئة نحو الهاتف، بينما بقيت شيهانة واقفة مكانها، تُحدّق في ورد بعينين جامدتين…
الفصل 38
أنهت السيدة تقوى مكالمتها، ثم التفتت إلى شيهانة بنبرة لطيفة لكن قلقة:
“سيدة شيهانة، أرجوكِ غادري الآن. الأمن في الطريق…”
لكن شيهانة اكتفت بابتسامة هادئة، وقالت بثقة:
“سأكون هنا عندما يصلون.”
نظرت إلى ورد نظرة ثابتة، ثم قالت بسخرية لاذعة:
“من الأفضل أن يصلوا سريعًا… فأنا بحاجة لمساعدتهم في إخراج الدخيل.”
تجمدت ملامح ورد، وارتفع حاجباها بذهول.
“دخيلة؟” كررت ببطء، وكأنها غير متأكدة مما سمعته.
تقابلت أعينهما في معركة صامتة قبل أن تجيب شيهانة ببرود:
“أنتِ تعرفين جيدًا من أعني.”
شعرت ورد بانقباض غريب في صدرها، وكأن الهواء في الغرفة أصبح أثقل. حاولت أن تبدو واثقة، لكنها لم تستطع تجاهل الشعور السيئ الذي بدأ يزحف إليها.
ماذا بوسع شيهانة أن تفعل؟
نعم، ربما تملك هذه الفتاة الصغيرة بعض المؤهلات، لكنها بالتأكيد لا تملك…
المال.
كل شيء هنا، من السجاد الفاخر إلى اللوحات الثمينة… ينتمي لعائلة شيا.
ابتسمت ورد بازدراء وألقت بجسدها على الأريكة براحة مصطنعة، واثقة أن الأمن سيتولى أمرها قريبًا.
ولم يمضِ وقت طويل حتى ظهر اثنان من رجال الأمن المدربين، يتقدمون بخطوات حازمة.
“السيدة ورد، لماذا استدعيتِنا؟” سأل أحدهم باحترام.
أشارت ورد إلى شيهانة بنظرة متعالية وقالت بلهجة آمرة:
“اطردوا هذه المرأة من منزلي. ولا تسمحوا لها بالدخول مرة أخرى، مفهوم؟”
توجه رجال الأمن إلى شيهانة، وبلغة احترافية قال أحدهم:
“آنسة، من فضلكِ، تفضلي معنا.”
لكن شيهانة لم تتحرك. بل رفعت ذقنها وقالت بهدوء لا يخلو من التحدي:
“هل يملك المالك هنا الحق المطلق في طرد شخص لمجرد أنه لا يحبه؟”
نظر إليها الحارس بلا اكتراث، وردّ بجفاء:
“بالطبع. هذه منطقة سكنية خاصة، ولا نسمح بوجود مشكلات. آنسة، لا تعقدي الأمور. تفضلي بالخروج.”
عندها، مالت شيهانة قليلاً للأمام وقالت ببرود:
“ممتاز… إذن ساعدوني في إخراج هذه العجوز الشمطاء.”
ساد صمت ثقيل. اتسعت عينا ورد بصدمة، بينما نظر رجال الأمن إلى بعضهم بدهشة مشوبة بالارتباك.
“آنسة، لا تُثيري المتاعب.” قال أحدهم بصرامة، “السيدة ورد هي المالكة الرسمية لهذه الفيلا.”
ضحكت ورد ضحكة خالية من المرح وقالت وهي تدور بإصبعها بجانب رأسها:
“شيهانة… يبدو أنكِ بحاجة لفحص طبي عاجل. هل فقدتِ عقلك؟”
ثم تابعت بسخرية لاذعة:
“هذه الفيلا ملكي. فكيف تظنين أنكِ قادرة على طردي؟”
تقدمت شيهانة خطوة للأمام، ونبرتها هادئة كالجليد:
“تقولين إن الفيلا ملككِ؟ إذن، أين الدليل؟” توقفت لحظة، ثم أضافت بلهجة مشوبة بالتهكم: “هذه الفيلا منحها لي والدي، ولا أعلم متى أصبحت ملكًا لهذه العجوز الشمطاء.”
مالت إلى الأمام قليلاً، وابتسامتها تتسع:
“تريدينني أن أغادر؟ لا مشكلة… لكن أريني شهادة ملكيتكِ أولاً. إن لم تفعلي، فأنا باقية هنا، ولن أتحرك من مكاني.”
تبادل رجال الأمن نظرات مترددة، وكأنهم بدأوا يشكّون في حقيقة الوضع.
أخذت شيهانة نفسًا هادئًا قبل أن تستطرد بنبرة أكثر ثقة:
“أظن أنكما جديدان هنا… لذا دعوني أشرح لكما الأمر ببساطة: هذه الفيلا كانت ملكًا لوالدي. أما هذه…”
التفتت إلى ورد وأشارت إليها بإيماءة مستفزة، “فهذه العجوز الشمطاء كانت مجرد زوجة أبي.”
ساد صمت ثقيل، وكأن الهواء نفسه تجمّد. تبادل رجال الأمن نظرات مشدوهة، وقد ارتسمت على وجهيهما دهشة واضحة.
لم يكن هذا مجرد خلاف على ملكية منزل… بل صراع عائلي معقّد، وبدا جليًا أنهما في موقف لا يُحسدان عليه.
اتسعت عينا ورد للحظة، لكنها استعادت تماسكها بسرعة.
“وأنتِ؟ هل تملكين دليلًا على أنها لك؟”
“في الواقع… نعم. لديّ شهادة ملكية.”
تبدل وجه ورد بين الذهول والارتباك، لكنها سرعان ما ضحكت بسخرية:
“حقًا؟ لو كنتِ تملكين شهادة الملكية، فلماذا انتظرتِ حتى الآن؟”
التفتت إلى رجال الأمن وقالت بلهجة حاسمة:
“حسنًا، فلترنا هذا الدليل. وإن لم تستطع… سنذهب إلى مركز الشرطة!”
كانت كلمات ورد حازمة
الفصل 39
“للمرة الأولى… أوافقكِ الرأي.” قالت شيهانة بصوت هادئ لكنه يحمل شيئًا من التحدي. “علينا الذهاب إلى مركز الشرطة بعد هذا بالتأكيد.”
ثم استدارت نحو الدرج.
“سأحضر لكِ الدليل الآن.”
تحركت بخطوات ثابتة، لكن بالكاد وضعت قدمها على الدرجة الأولى حتى انفجرت ورد بصوت غاضب:
“توقفي! إلى أين أنتِ ذاهبة؟”
توقفت شيهانة في منتصف السلم، استدارت ببطء والتقت عيناها بعيني ورد بنظرة باردة، حادة كحد السكين:
“لإحضار الدليل… أنتِ من طلبته. أم أنكِ خائفة من مواجهة ضميرك؟”
تصلبت ملامح ورد، ثم قبضت على حافة الطاولة بقوة حتى ابيضّت مفاصل أصابعها. شهقت بغضب، وهي تقول لها:
“أخشى أن تسرقيني؟! لم تعودي أفضل من متسولة!”
ارتسمت على وجه شيهانة ابتسامة جانبية، باردة كالجليد. تأملتها بنظرة طويلة، ثم قالت بتهكم: قريبًا جدًا… سأحرص على أن تصبحي أنت المتسولة.
وأكملت بنبرة مستفزة:
“دعي رجال الأمن يأتون أيضًا.”
ثم استدارت وأكملت صعود الدرج بخطى هادئة، ثابتة كضربة بندول ساعة لا تتوقف.
“شيهانة! توقفي هنا!” صرخت ورد، مندفعِة خلفها كإعصار غاضب، لكن شيهانة كانت أسرع.
تبادل رجلا الأمن النظرات بتردد، ثم تحركا للحاق بهما. لم يكن أحدهما متأكدًا إن كان تدخلهما ضروريًا حقًا… لكن هدوء شيهانة الزائد، تلك الثقة التي كست كل حركة منها، جعل كلام ورد يبدو أقل… صدقًا.
توقفت شيهانة أمام مكتبة قديمة، غطتها طبقة كثيفة من الغبار، كأنها لم تُمس منذ سنوات. تأملت صفوف الكتب العربية المتراصة بعناية، بأغلفتها الجلدية الداكنة ونقوشها الذهبية المتآكلة. مررت أصابعها ببطء على الحواف حتى توقفت عند جملة منقوشة بخط باهت وسط الرفوف:
“جلال الدين الهاشمي”
“شيهانة… ماذا تفعلين؟” سألت ورد وهي تلهث، تتشبث بجانب الباب وقد بدا صوتها متحشرجًا، بين الخوف والغضب.
لم تلتفت شيهانة. اكتفت بمد يدها لتسند ثقلها على أحد رفوف الكتب، ثم طرقت بأصبعها على الجدار خلفه ثلاث طرقات خفيفة.
طرق… طرق… طرق…
تطاير الغبار في الهواء كأن المكان نفسه تنفّس الصعداء بعد طول صمت. فجأة، انفتحت فجوة مستطيلة بطول ثلاثين سنتيمترًا، كشفت عن تجويف غائر في الحائط.
مدّت شيهانة يدها داخل الفجوة وسحبت حقيبة صغيرة، غطتها طبقة خفيفة من الغبار.
في لحظة، انقلبت ملامح ورد. اختفى الغضب من وجهها كليًا، لتحلّ مكانه دهشة متوجسة، وارتعاشة خفيفة في أصابعها التي ما زالت تتشبث بالباب.
“أعيدي لي أغراضي الآن!” صرخت ورد فجأة، وكأن الدهشة تلاشت تحت سطوة الذعر. ثم اندفعت نحو شيهانة بجنون.
لكن شيهانة كانت مستعدة. تفادت قبضتها بحركة خاطفة، ففقدت ورد توازنها وارتطم كتفها برف الكتب بقوة. اهتزّ الرف بعنف، وتأرجحت الكتب كأنها على وشك الانهيار.
تأوهت ورد وهي تتراجع للخلف، تضع يدها على كتفها الذي ارتطم بالخشب، تحاول استيعاب ما حدث.
سارت شيهانة ببطء نحو رجلي الأمن، وابتسامة خفيفة تلوح على شفتيها. قالت بصوت هادئ لكنه مشحون بالثقة:
“هذه وثيقة ملكية هذه الفيلا… منحها لي والدي قبل وفاته. آمل أن تكونا شاهدين اليوم، أيها السيدان الكريمان، وتساعداني على استعادة ما هو لي. زوجة أبي ليست بريئة كما تدّعي… لقد كانت شريرة بما يكفي لتهديد حياتي مرة واحدة، ومن يدري ماذا ستفعل عندما تُكشف مكيدتها؟”
التفتت نظرات رجلي الأمن إلى بعضهما، وكأنهما يستوعبان حديثها. كلمات شيهانة، المغلفة بالاحترام والاتزان، بثّت في نفسيهما شعورًا بالمسؤولية. ببطء، بدأ احترامهما لورد يتلاشى، ليحلّ محله حذر مشوب بالريبة.
التصور المسبق أمرٌ مُخيف… ورغم أن شيهانة لم تذكر كيف تعرّضت حياتها للتهديد، إلا أن فكرة كون ورد “زوجة الأب الشريرة” تسرّبت بسهولة إلى عقولهم.
ورد، التي كانت تقف على الجانب، شعرت بأن الأرض تنسحب من تحت قدميها. الغضب كان يتأجج داخلها، لكنها كانت تعرف أن الانفجار الآن قد يكلفها كل شيء.
لا يمكنها فتح هذه الحقيبة… طالما بقيت مغلقة، ما زال لديّ اليد العليا.
تقدّمت إلى الأمام باندفاع وهتفت بجنون:
“أيها الأحمقان! لا تنخدعا بأكاذيبها! كل شيء في هذا المنزل ملكي! إنها امرأة قاسية القلب… قتلت والدها والآن عادت لتؤذي زوجة أبيها! إنها الشريرة هنا! اعتقلوها بسرعة وأعيدوا إليّ الحقيبة!”
صوتها كان مرتفعًا، مرتجفًا، وبدت كأنها تفقد السيطرة على نفسها.
تأملتها شيهانة بعينين ضيقتين، ثم مالت برأسها قليلاً وقالت بنبرة هادئة:
“انظري إلى نفسك… كلامك ليس له معنى. يبدو أن محتوى هذه الحقيبة يقلقكِ كثيرًا.” ابتسمت ببرود وأضافت.. “حسنًا، سأمنحكِ فرصة أخيرة… إن كانت هذه الحقيبة ملككِ فعلًا، فبالتأكيد يمكنكِ فتحها.”
تراجعت ورد خطوة للوراء. ترددت، وتلعثمت شفتاها دون أن تخرج منها كلمة. كانت تعلم أنها لا تستطيع فتح الحقيبة.
التقط أحد رجال الأمن هذا التردد وسارع بالقول:
“سيدة شيهانة، من فضلك افتحي الحقيبة. سنُخرج السيدة ورد على الفور إذا فعلتِ ذلك.”
“اصمتوا!” صرخت ورد بحدة، نظرتها تحولت إلى جليد قاتل. “أنا المالكة الشرعية لهذا المنزل! وعليكما إطاعة أوامري فورًا! قلت إن الحقيبة ملكي، وعليكما استعادتها الآن… وإلا سأبلغ عنكما للإدارة وسأحرص على فصلكما بنهاية اليوم!”
