الفصل 104
ضحكت مارينا بسخرية على سؤال أوليفيا، كأنه نكتة سخيفة لا تستحق الرد. ثم قالت بنبرة لاذعة:
“إن لم أكن أنا أمّه، فمن ستكونين؟ أنتِ؟ ألهذا الحد ترين نفسكِ بديلًا؟”
رفعت أوليفيا حاجبيها بدهشة ممتزجة بالغضب المكبوت، وردت بهدوء يشوبه التوتر:
“لو كنتِ فعلًا أمه، لما تعاملتِ مع الموقف ببرود كهذا. الطفل كان بين الحياة والموت. يعاني من رد فعل تحسسي حاد وسقط من أعلى الدرج.”
تقدمت خطوة نحوها بعينين تقدحان لومًا.
“وأول شيء فعلتِه؟ مهاجمتي بدلًا من الاطمئنان عليه. بدلًا من احتضانه وتهدئته، كنتِ مشغولة بإلقاء اللوم. هل هذه أمومة؟ هل تُسمين هذا حُبًا أموميًا؟”
لكن مارينا لم تُظهر أي تأثر. رفعت ذقنها باستعلاء وقالت:
“الآن وقد عاد إيثان إلى حياتنا، لا تتوهّمي أنكِ ستستعيدين مشاعره أو اهتمامه بالدفاع عني أو التظاهر بالعطف على كونور. لا تخدعي نفسك.”
أشارت إلى الطفل بحركة مسرحية وتابعت:
“لقد كان إيثان حاضرًا عندما أنجبتُ كونور. يعرف جيدًا أنني أمّه. لا أحد يمكنه سرقة هذه الحقيقة مني.”
لكن أوليفيا لم تكن مهتمة بإكمال هذا السجال العقيم. شعرت أن كل كلمة تخرج من فم مارينا تزيد من قناعها الزائف سمكًا.
كانت هذه الحادثة كافية لتكشف أن بعض الأشخاص يولدون غير مؤهلين لأن يكونوا آباء أو أمهات، ليس لأنهم سيئون، بل لأن قلوبهم مغلقة تمامًا عن لغة العاطفة.
في هذه اللحظة، وصلت مربية كونور مسرعة، تحمل وعاءً من الماء البارد، محاولةً تهدئة الطفح الجلدي الذي انتشر على جسده.
خلعت أوليفيا قميصها الخارجي بسرعة، وغمرته في الماء ثم وضعته برفق على جلد الطفل المتهيج.
لكن ما أدهشها لم يكن الطفح بحد ذاته… بل كونور.
كان من الطبيعي أن يبكي أو يصرخ أو حتى يركل، لكنّه لم يُصدر أي صوت.
كان هادئًا، غريب الهدوء، وعيناه الصغيرتان كانتا مثبتتين عليها، وكأنهما تستنجدان بها دون كلمات.
كان يمسك بطرف قميصها كمن يتوسّل لها أن تبقى.
كأن وجودها وحده كان كافيًا ليشعر بالأمان.
لكن مارينا لم يعجبها هذا المشهد. تقدمت بخطوات حادة، وصاحت بغضب:
“ماذا تفعلين بابني؟ اتركيه! لا تلمسيه!”
رفعت أوليفيا عينيها بهدوء قاتل وردّت بنبرة حازمة:
“الضغط البارد سيقلّل التورم والحكة. جسمه بحاجة للتهدئة الآن، وليس للضجيج أو الدراما.”
ثم تابعت بنبرة علمية:
“خدش واحد فقط قد يؤدي إلى انتشار أكبر للطفح، وفي أسوأ الحالات، إلى حمى. هل هذا ما تريدينه؟”
فتحت مارينا فمها لترد، لكن إيثان، الذي كان صامتًا طوال الوقت، قطع عليها الحديث بنبرة صارمة لم تسمعها منه من قبل:
“اصمتي، مارينا.”
تجمدت الكلمات على لسانها. طوال العامين الماضيين، لم يسبق له أن خاطبها بهذه القسوة، خصوصًا أمام الآخرين.
شعرت بالإهانة، وكأن الأرض سُحبت من تحت قدميها، وبدأت تبحث بيأس عن وسيلة للانتقام.
“أنا دائمًا كنت دقيقة في مراقبة نظام كونور الغذائي!” صاحت بانفعال، تحاول التشكيك في الجميع. “لماذا يعاني من رد فعل تحسسي الآن؟ ماذا أكل؟”
ردّت الخادمة بنبرة مذعورة:
“السيد كونور أكل نصف قطعة من كعكة العسل… الآنسة فوردهام هي من خبزتها.”
اتسعت عينا مارينا، وتحول وجهها إلى قناع من الغضب.
“أوليفيا فوردهام!” صرخت، “كيف تجرئين على إطعامه عسلًا؟! أنتِ تعرفين أنه يعاني من حساسية تجاهه!”
لكن أوليفيا، التي كانت لا تزال منحنية بجانب الطفل، رفعت رأسها وقالت بدهشة صادقة:
“يعاني من حساسية تجاه العسل؟ لم يخبرني أحد. لكن… هذا غريب، لأني أنا أيضًا أعاني من نفس الحساسية.”
شهقت مارينا، ثم انقضّت بالكلمات كأنها وجدت ثغرة لتنفذ منها:
“كفى تمثيلًا! جئتِ إلى هنا بحجة الضيافة وأهديتِني كعكة عسل! من الواضح أن لديكِ نوايا خبيثة!”
ثم نظرت إلى إيثان مستنجدة، بينما تخلّت عن كل تصنّعها، وبدأت تلعب دور الضحية:
“إيثان، انظر إلى رقبتي! لقد كانت تحاول قتلي! لا تكتفي بإيذاء كونور، بل تريد التخلص مني أيضًا!”
كانت تعرف جيدًا أن نقطة ضعف إيثان هي ابنه. ولو استطاعت إقناعه بأن أوليفيا تمثل خطرًا على الصغير، فإنها ستخرج منتصرة، مهما كانت الأدلة.
لكن أوليفيا بدأت ترى الصورة بوضوح. كل شيء كان مدبرًا. مارينا كانت تخطط لإسقاطها منذ البداية، وكعكة العسل لم تكن إلا فخًا بارعًا.
المرأة التي تستغل ابنها للسيطرة على من حولها لا يمكن أن تُؤتمن على وعد أو عاطفة.
نظرت أوليفيا إلى كونور، ثم إلى مارينا، وشعرت بغصة.
هذا الطفل لا يستحق أمًا تستخدمه كأداة حرب.
وفجأة، كسر إيثان الصمت بنبرة مشبعة بالغضب والانكسار:
“اصمتي! لقد اكتفيتُ منكِ… أتسائل بصدق، هل تهتمين فعلًا بكونور؟ أم أنكِ فقط تهتمين بنفسكِ؟”
نقلت نظراته إليها ببطء، ثم ثبتت على قدميها. كانت أظافرها نصف مصقولة، وكأنها بدأت جلسة تجميل ولم تكملها.
هز رأسه في اشمئزاز، وقال بهدوء مخيف:
“اخرجي. لا أريد رؤيتك الآن.”
تراجعت مارينا خطوة للخلف. لم يتبقَ لها شيء لتتشبث به، ولا حتى كرامتها.
كان امتناعه عن خنقها بيديه، في تلك اللحظة، هو أعظم ما يمكن أن يُظهره من تسامح.
رواية سيد احمد خالص التعازي في وفاة زوجتك الفصل 105 رواية حتى بعد الموت
