003
توجهت سيارة رولز رويس إلى منتزه يارا، وهو مقر إقامة عائلة طومسون في هاتشباي.
توقفت السيارة في منتصف السجادة الحمراء التي كانت ممتدة أمام المدخل الرئيسي. في المنتصف، وقف أكسل طومسون، الأخ الثاني لبيلا. فتح باب السيارة لبيلا واستقبلها.
“مرحباً بعودتك إلى المنزل، يا أميرة!”
بدت بيلا مذهلة تحت الأضواء الساطعة في القصر. كانت قد خلعت حذاءها الرياضي واستبدلته بحذاء ذي كعب عالٍ في السيارة في وقت سابق. عندما نزلت من السيارة، بدت كملكة فخورة.
“أكس، كيف حالك؟”
“أنا بخير، لكني أشعر بتحسن كبير الآن بعد عودتك! هل الألعاب النارية جميلة؟ هديتي لك بمناسبة عيد ميلادك انتشرت على الإنترنت!” كان وجه أكسل الوسيم مليئًا بالإثارة.
“أجل، لقد رأيتها. يقول الناس أنك وغد ثري قذر يحاول الفوز بقلب شخص ما. هذا إنجاز كبير، أليس كذلك؟” صفقّت بيلا بيديها وابتسمت ببهجة لأكسل.
تجاهل أكسل سخريتها وعانقها بقوة.
“بيلا، لن ترحلي مرة أخرى، أليس كذلك؟”
“إلى أين سأذهب الآن بعد طلاقي؟”
ربتت بيلا على ظهر أخيها الثاني وتنهدت بارتياح. “حسنًا، لقد خذلت الجميع. اعتقدت أنني أستطيع الفوز به إذا بذلت كل جهدي في هذا الزواج. ولكن في النهاية، فشلت فشلاً ذريعاً”.
الله وحده يعلم مدى شعورها بالدمار في تلك اللحظة. أرادت أن تبكي، لكنها تماسكت.
أقسمت بيلا أنها لن تذرف دمعة أخرى على جاستن بعد مغادرتها قصر تايدفيو لأنه لا يستحق ذلك.
“ذلك الوغد! كيف يجرؤ على خداع أختي؟! سأبدأ تحقيقًا شاملاً في مؤسسة سلفادور غدًا وأطلب من أخيك الرابع اغتيال جاستن عندما يكون متفرغًا!”
عندما سمع آشر هذا، خفض جفنيه وقال: “آمين”.
“أكس، لا تخلق المشاكل! أنت مدع عام!” ضحكت بيلا بمرارة. “هل يمكنك أن تكون أكثر ‘سلامًا ومحبة’ مثل آش؟”
“يا للهول! أخوك الأكبر لم يصبح قديسًا إلا بعد أن توقف عن كونه رجل عصابات!” شد أكسل ربطة عنقه بغضب. “على أي حال، لن أدع هذا يمر! لن أقف مكتوف الأيدي وأشاهد جاستن يتنمر على أختي. السلفادور الآن على راداري.”
أمسكت بيلا بأيدي آشر وأكسل وهي تدخل المنزل الذي لم تعد إليه منذ فترة طويلة.
عندما سمع وايت طومسون، رئيس مجلس إدارة مجموعة “كيه إس”، بعودة ابنته، لم يستطع إخفاء فرحته وتجول في الدراسة بحماس.
“وايت، لقد عدت!”
دخلت بيلا إلى الدراسة مع شقيقيها. لم تعد مضطرة للتصرف بتواضع، كما كانت تفعل عندما كانت تعيش مع السلفادور. الآن، استلقت ببساطة على الأريكة ورفعت ساقيها وخلعت حذاءها ذا الكعب العالي.
جلس آشر بجانبها وبدأ في تدليك قدم أخته.
“هل يمكنك الجلوس بشكل صحيح؟ هل انضممت إلى منظمة أطباء بلا حدود أم إلى المسلحين؟”
تعمد وايت الحفاظ على وجه جامد. كان دائمًا على خلاف مع بيلا. كان يفتقدها عندما لا تكون موجودة، ولكن عندما كانت في المنزل، كان دائمًا ما يشعر بالإثارة.
“هل تظهر عليك علامات مرض الزهايمر؟ اعتدت أن أجلس هكذا طوال الوقت!”
رفعت بيلا جفنيها ونظرت إلى الحائط. اهتز قلبها عندما رأت “القصيدة” التي كتبتها منذ أكثر من عشر سنوات معلقة هناك.
بشكل غير متوقع، قام والدها بالفعل بتأطيرها.
كان السطر الأول من القصيدة: هل كنت تحاول تقليد هنري الثامن بكل زوجاتك؟
السطر الثاني كان: إليك آمال في ألا ينفجر قلبك!
السطر الأخير كان: يومًا ما، ستدفع ثمن عقوبتك.
كانت هذه “هدية” الزفاف التي قدمتها بيلا لوالدها عندما تزوج للمرة الثالثة.
كان لدى وايت طومسون أربع زوجات، وهو ما أصبح حديث المدينة.
لم تكن بيلا راضية عن تعدد الزوجات لوالدها، لذلك ذهبت إلى الخارج وانضمت إلى منظمة أطباء بلا حدود، وساعدت العالم بطريقتها الخاصة.
“أول شيء تفعلينه بعد ثلاث سنوات من وجودك في البرية هو أن تلعنينني بالإصابة بمرض الزهايمر. يا لك من مراعية!” صرخ وايت بغضب.
“شكراً على الإطراء، يا أبي!” تظاهرت بيلا بعدم فهم سخرية وايت وابتسمت له بلطف.
“أبي، الآن بعد عودة بيلا، يجب تسريع بعض الأمور.” ارتدى آشر حذاء أخته وقال بجدية: “قررت التخلي عن منصبي كرئيس تنفيذي لمجموعة “كيه إس” لبيلا”.
ضيقت بيلا عينيها وحدقت في المظهر الجانبي الوسيم لأخيها الأكبر.
“أنت!” كان وايت غاضبًا لدرجة أنه لم يعرف ماذا يقول للحظة.
“لقد وعدت فقط بإدارة مجموعة “كيه إس” لمدة 3 سنوات. الآن بعد انتهاء فترة الثلاث سنوات، سأعود إلى الكنيسة. كما تعلمون، أن أكون رئيسًا تنفيذيًا ليس طموحي. حلمي مدى الحياة هو أن أصبح قسيسًا.” في هذه اللحظة، أشرق آشر بقدسية وتصميم بحيث بدا قراره لا جدال فيه.
“حسنًا، إذا كنت لا تريد أن تكون رئيسًا تنفيذيًا، فيمكن لأكس أن يتولى الأمر!” أُجبر وايت على اختيار ابنه الثاني.
“لا، لا، لا، لا، لا! أنا موظف عام، لذلك لا يمكنني شغل مثل هذه المناصب في تكتل. وإلا، سأُعلق!” سرعان ما تنصل أكسل من هذه المسؤولية. تحول وجهه إلى اللون الشاحب من الخوف.
كان وايت منزعجًا. ما الفائدة من وجود الكثير من الأبناء إذا لم يكن أي منهم على استعداد لتولي إدارة الشركة العائلية؟
كانت صحته تتدهور عامًا بعد عام، وكان يخطط منذ فترة طويلة للتقاعد. لكن لم يكن أي من أبنائه قادرًا بما يكفي على وراثة إمبراطوريته التجارية.
كان لدى وايت اعتقاد قديم الطراز بأن وريثه يجب أن يكون أحد أبنائه.
“من قال إن النساء أدنى من الرجال؟ سأصبح الرئيس التنفيذي!” لوت بيلا شفتيها الحمراوين ورفعت ذقنها بفخر.
“هل تعتقدين أنه يمكنك فقط أن تكوني رئيسة تنفيذية إذا أردت ذلك؟ هل تعتقدين أن هذه لعبة أطفال؟ هل ستكونين قادرة على قيادة الشركة إلى النجاح؟ هل تعرفين حتى كيفية القيام بالأعمال؟”
كان وايت رجلاً عجوزًا حكيمًا. بالكاد استطاع إخفاء غضبه وخيبة أمله. “أيضًا، أنت متقلبة المزاج! تختفين لسنوات كلما اختلفت معي! هل تعرفين كم كنا أنا وزوجات أبيك قلقين؟ اعتقدنا أنك قد انفجرت إلى أشلاء على الحدود!”
تألم قلب بيلا، وتحولت عيناها إلى اللون الأحمر قليلاً.
على الرغم من أنها كانت تحمل ضغينة ضد والدها بسبب خيانته لوالدتها، إلا أنها ما زالت تشعر بالذنب لإخفاء زواجها من جاستن عنه.
“أبي، بيلا قادرة مثلي تمامًا.”
التقط آشر برشاقة فنجان شاي واحتسى رشفة. “هل ما زلت تتذكر الاضطرابات المالية التي واجهتها شركتنا قبل أربع سنوات؟ كانت بيلا هي من اقترحت تدابير التحكم الفعالة المختلفة. كما أن بيلا قضت عدة ليالٍ تعمل على خطة الاستحواذ على مجموعة والتر قبل عامين.”
فوجئ وايت لسماع هذا.
“أبي، في الواقع، بيلا هي الشخص الأكثر هدوءًا وحيلة في عائلتنا. لطالما اشتهرت بتوظيف الأشخاص المناسبين والاستفادة الجيدة منهم وتوظيف المواهب. لماذا لا تستخدم موهبة أمامك الآن؟” حاول أكسل أيضًا بذل قصارى جهده لإقناع وايت.
تأمل وايت لبعض الوقت. ثم قال بصوت مدو: “حسنًا. بيلا، إذا كنت تريدين إدارة الشركة، فعليك اجتياز اختباري. اعتبري هذا هدية عيد ميلادك مني!”
استقامت بيلا، وتوهجت عيناها الساحرتان.
“يمكنك الحصول على بضعة أيام إجازة قبل أن تبدأي العمل في فندق “كيه إس وورلد” في سافرو الأسبوع المقبل. إذا تمكنتِ من تجديد الفندق في غضون ستة أشهر وجعله مربحًا، فسوف أفكر في جعلك الرئيس التنفيذي لمجموعة “كيه إس”!”
……
عندما خرج أشقاء طومسون من الدراسة، وضع آشر وأكسل على الفور أيديهما على كتفي بيلا.
قال آشر: “الله يعطي المسؤوليات الكبيرة فقط للأشخاص العظماء”.
“حسنًا، أعتقد أنك سيتعين عليك تنظيف فوضى ذلك الفندق أولاً.” تنهد أكسل.
“أعلم. ذلك العجوز يحاول بكل طريقة ممكنة أن يجعلني أتراجع، ولكن من المؤسف أن حيله لن تنجح معي. أنا مثل الماس الذي يتشكل بشكل جميل تحت الضغط!” ضغطت بيلا على قبضتيها. أخيرًا استيقظ طموحها الذي كان في سبات خلال السنوات الثلاث الماضية.
نظر أخواها إلى بعضهما البعض وابتسما.
“عظيم! نحن نعتمد عليك لمنحنا حريتنا!”
رواية عودة الوريثة القوية _عودة الوريثة الضائعة الفصل الرابع
