الفصل 21
الرسوم الإجمالية تبلغ حوالي 300 ألف دولار.
“300,000؟!” بالكاد استطاع تميم استيعاب الرقم الفلكي.
حتى لو باعوا كل ما يملكون، فلن يتجاوز المبلغ الذي يجمعونه خمسة آلاف دولار.
لقد اعتادوا العيش بميزانية قدرها ألفا دولار شهريًا، لذا كان مبلغ 300 ألف رقمًا يفوق قدرته على التخيل. ومع ذلك، لم يكن لديه وقت للذهول، فصحة والده كانت في مرحلة حرجة.
لسنتين، كان يشاهد والده يذبل أمامه، يعرف أن هذا اليوم سيأتي، لكنه ظل يتمسك بأي أمل، بأي احتمال قد يؤجل الكارثة. والآن، لم يعد هناك مفر.
والأسوأ من ذلك، أن العثور على متبرع بالكلى كان معجزة، أما أن تتاح لهم فرصة لزرعها، فهو أشبه بالمستحيل. هذه الفرصة قد لا تتكرر أبدًا.
ولكن من أين له بثلاثمئة ألف دولار؟
راودت تميم فكرة فجأة، فسأل الطبيب: “دكتور، هل يمكنكم إبقاء الخيار متاحًا لنا؟ نحتاج إلى بعض الوقت لنقرر.”
أومأ الطبيب برأسه. “بالطبع، لكن يجب أن تدفعوا رسوم المستشفى والجراحة عند التأكيد. لا أريد الضغط عليكم، ولكن هذه الفرصة نادرة جدًا.”
“شكرًا لكِ، دكتورة. سنتواصل معكِ قريبًا.” قال تميم، ثم التفت إلى أخته شيهانة فور خروج الطبيب.
“لا يمكننا تفويت هذه الفرصة، أختي. لديّ فكرة، بما أن…”
تردد قليلًا قبل أن يواصل: “لقد وعدني مديري في الشركة بوظيفة دائمة، سأوقع عقدًا مدى الحياة مقابل الحصول على قرض سريع!”
نظرت إليه شيهانة بصمت، بينما كانا يجلسان بجوار والدهما فاقد الوعي. وأخيرًا، سألته بهدوء: “كم تبقّى لدينا من المال؟”
أجاب تميم، محبطًا: “بعد دفع الفواتير، لم يتبقَّ لدينا سوى خمسين دولارًا…”
مدّت يدها نحوه قائلة: “أعطني إياها.”
تفاجأ تميم، لكنه ناولها النقود دون اعتراض.
“وأعطني أيضًا رقم حسابك المصرفي.”
نظر إليها بريبة. “ماذا تخططين، أختي؟”
أجابت بجدية: “أحتاج إلى الخروج وإنجاز أمر ما. إذا تلقيتَ أي إشعارات بتحويل مالي، فوافق عليها فورًا.”
شعر تميم بالخطر. أوقفها قائلًا: “يا أختي، لا تفعلي شيئًا متهورًا! أقسم لك أنني سأجد المال بطريقة آمنة، رئيسي في العمل يراقبني منذ فترة، وأنا واثق من أنه سيلبي طلبي.”
ابتسمت شيهانة نصف ابتسامة. “أنت قلق أكثر من اللازم. لن أفعل أي شيء غير قانوني. فقط أعطني رقم حسابك، الوقت ليس في صالحنا.”
ظل تميم مترددًا، لكنه كان يعرف أخته جيدًا. لم تكن من النوع الذي يضع نفسه في مأزق. لذلك، أعطاها الرقم أخيرًا، لكن القلق لم يغب عن وجهه.
وقبل أن تغادر، التفت إليها بجدية: “أختي، أخبريني الحقيقة… جرائم الكمبيوتر جريمة جنائية.”
ضحكت شيهانة بخفة وهي تمضي مبتعدة. “تميم، لا تقلق. فقط تذكر أن توافق على المعاملة عندما تصلك.”
بقي تميم في مكانه، يحدّق في هاتفه القديم، عاجزًا عن فهم ما حدث. كيف يمكن أن تجمع أخته 300 ألف دولار في وقت قصير كهذا؟
كانت شيهانة مبرمجة بارعة، لكنه يعلم أن البرمجة ليست مهنة تدرّ ثروة بهذه السرعة. لو كان الأمر كذلك، لصار الجميع مبرمجين!
ومع ذلك، لم يكن لديه خيار سوى الوثوق بها.
ظل وجهها الهادئ يلاحقه وهو يتجول في أروقة المستشفى، ممسكًا بهاتفه بيد مرتجفة.
الفصل 22
بعد مغادرة المستشفى، وجدت شيهانة طريقها إلى مقهى إنترنت قريب.
استخدمت آخر ما تبقى من أموالها لحجز أكبر عدد ممكن من الساعات في غرفة معزولة. لم يكن لديها وقت لتضيعه، فقد كانت أمام سباق مع الزمن.
في أثناء وجودها في المستشفى، لم تكن مجرد مستمعة سلبية للأطباء أو غارقة في القلق، بل كانت تبحث بلا توقف عن طرق سريعة لكسب المال. في عصر الإنترنت، لم تعد الفرص محدودة كما كانت في الماضي.
الشركات التقنية تدفع بسخاء لمن يكتشف الثغرات الأمنية في أنظمتها، وتقدم مكافآت ضخمة مقابل أي ضعف يتم العثور عليه. هناك أيضًا مسابقات اختراق إلكتروني تُقام بجوائز مالية ضخمة، حيث يتنافس القراصنة الأخلاقيون لاختبار أمن الشبكات.
كانت شيهانة تدرك أنها تملك المهارات اللازمة لتحقيق ذلك. لكن خطتها الأصلية كانت تعتمد على العمل التدريجي، على مدار أشهر أو حتى سنوات، وليس على كسب 300 ألف دولار في ليلة واحدة!
لكنها لم تعد تملك رفاهية الوقت.
ربما ستثير أفعالها ضجة كبيرة، وربما ستجلب لها المشاكل، لكنها لم تعد تهتم. صحة والدها كانت الأولوية المطلقة، ولن تسمح للمال بأن يكون العقبة التي تفصلها عنه.
أخذت نفسًا عميقًا، احتست رشفة ماء، وانغمست في العالم الذي كانت تعرفه جيدًا…
على الجانب الآخر…
“دينغ!”
اهتز هاتف تميم في جيبه، أخرجه بسرعة. كانت رسالة من البنك.
رصيد جديد: +5000 دولار.
نظر إلى الوقت، لم تمر أكثر من ثلاثين دقيقة منذ مغادرة شيهانة. ورغم ذلك، وصل المال إلى حسابه بالفعل.
حدّق في الشاشة بذهول، نبضه يتسارع بين الحماسة والقلق.
“ماذا تفعل أختي؟!”
لم يستطع التفكير في أي وظيفة قانونية يمكن أن تدر هذا المبلغ في وقت قياسي. لكن قبل أن يغرق في الشكوك، قرر أن يترقب.
“دينغ!”
رسالة أخرى.
رصيد جديد: +12,000 دولار.
ثم بعد ساعة… +8,000 دولار.
تدفقت الأموال إلى حسابه كما لو كان صنبورًا مفتوحًا. كان المبلغ يرتفع تدريجيًا، آلاف الدولارات تصل كل نصف ساعة أو أقل.
شيهانة كانت تحقق المستحيل.
مع كل إشعار جديد، كان تميم يزداد قلقًا. ليس فقط لأنه لا يعرف ماذا تفعل، ولكن لأنه لم يسمع أي شيء منها. لم يتلقَّ أي رسالة، أي مكالمة، أي تأكيد بأنها بخير.
أخيرًا، عندما وصل المبلغ إلى 300,000 دولار، لم يتردد لحظة. سارع إلى دفع تكاليف العملية، يضمن حصول والده على العلاج الذي يحتاجه. لكن بدلاً من الشعور بالارتياح، زاد قلقه.
“أين أنتِ يا شيهانة؟!”
كان يعلم أنها أوصته بعدم القلق، لكنها لم تترك له خيارًا.
لم يكن يعلم أين كانت أو ماذا كانت تفعل بالضبط. لم يكن يعرف إن كانت بخير، أم أنها تورطت في شيء خارج عن السيطرة.
لكن كل ما كان يملكه هو وعدها بأنها لن تفعل شيئًا طائشًا.
تشبث بذلك الوعد كما لو كان شريان حياته الوحيد، ودعا لها بالصحة والسلامة. لم يكن يستطيع فعل شيء آخر سوى الانتظار.
وفي مكان آخر…
في غرفة معزولة، كانت شيهانة لا تزال منغمسة في شاشتها، عيناها تحدقان في الأكواد والبيانات المتدفقة أمامها.
لم يكن هناك مجال للخطأ. كانت تسير على حافة شفرة حادة، وعليها أن تخرج من هذا الليل بسلام، دون أن تترك أثرًا خلفها…
الفصل 23
لقد نضج تميم كثيرًا في تلك الليلة.
أصبح أكثر صلابة، أكثر وعيًا، وكأن تلك الساعات الطويلة صهرت شيئًا في داخله، وأعادت تشكيله من جديد.
كانت شيهانة هي القوة التي دفعته لهذا التحول. لم تكتفِ بتغيير شخصيته، بل غرست فيه روحًا أقوى، علّمته كيف يواجه الحياة بعزيمة لا تنكسر.
لم ينسَ أبدًا المشهد الذي انطبع في ذاكرته… أخته الهشة تغادر المستشفى وحدها، بلا دعم، بلا ضمانات، فقط بإيمانها بأنها ستُحدث المعجزة التي ستغيّر حياتهما إلى الأبد.
وبعد سنوات، حين يثقل الزمن كاهله، ويغزو الشيب رأسه، وتتراكم عليه هموم الحياة، ستظل تلك الليلة محفورة في ذاكرته… الليلة التي رحلت فيها شيهانة إلى المجهول، وهي تحمل مصيرهما بين يديها.
انتهى الليل الطويل أخيرًا.
شيهانة اخترقت أنظمة لا تُحصى، دمرت جدرانًا منيعة، وقلبت طاولات قراصنة اعتقدوا أنهم لا يُهزمون.
عندما شعرت أنها فعلت أكثر من كفايتها، توقفت أصابعها الماهرة، رفعت يديها عن لوحة المفاتيح، فركت عينيها المتعبتين، ثم غادرت المقهى في ذهول.
وعندما عادت إلى المستشفى، قبل أن تصل إلى غرفة عمها، رأت تميم يركض نحوها.
كان قلقًا عليها طوال الليل، والآن، مع اقترابها، تنفس الصعداء أخيرًا.
“أختي، هل أنتِ بخير؟ كيف حالكِ؟ أين كنتِ الليلة الماضية؟” هجم عليها بأسئلته فور أن اقتربا بما يكفي للحديث.
أجابت بغموض، وعيناها ما زالتا مثقلتين بالإرهاق: “قضيت الليلة في مقهى إنترنت. تميم، هل لدينا ما يكفي من المال؟”
“نعم!” أومأ برأسه بسرعة، وأضاف بسعادة غامرة، “أختي، أنتِ مذهلة! لدينا ما يزيد قليلاً عن 400,000 دولار!”
لقد تجاوزت شيهانة مبلغ الـ300,000 دولار المطلوب لإجراء العملية.
لم يكن تميم أكثر سعادة في حياته.
نظر إليها بإعجاب لم يستطع إخفاءه، وكأنه يراها لأول مرة: “أختي… أنتِ بطلتي! لكن أخبريني، كيف فعلتِ ذلك؟ كيف كسبتِ هذا المبلغ في ليلة واحدة فقط؟”
لكن شيهانة، وقد بدأ الإنهاك يسحبها نحو عالم النوم، لم تقل سوى: “دعني أرتاح أولًا…”
عندها فقط لاحظ تميم وجهها الشاحب، عينيها المحمرتين، والهالات الداكنة التي أثقلتها.
لقد استنزفت نفسها تمامًا.
قال لها بلطف: “إذن، اذهبي للراحة بجوار أبي. سأشتري لكِ فطوركِ المفضل… الزلابية وأفخاذ الدجاج. ارتاحي، وسأتولى الباقي.”
أومأت شيهانة بصمت، ثم اتجهت إلى غرفة توفيق.
كانت هناك أريكة صغيرة لعائلة المريض، استلقت عليها، سحبت البطانية فوقها، وغطت في نوم عميق، وكأنها لم تنم منذ سنوات.
أما تميم، فقد خرج إلى المدينة، يشتري الفطور ببهجة لم يعهدها منذ فترة طويلة.
لكن لم يكن أي منهما يعلم أن ما فعلته شيهانة في الليلة السابقة قد هزَّ عالم الإنترنت في المدينة حتى جذوره.
في ليلة واحدة، أصبح اسم “001” أشهر من نار على علم في عالم تكنولوجيا المعلومات.
“001” – ذلك المتسلل الغامض الذي تحدّى أفضل 20 مخترقًا في البلاد، وهزمهم جميعًا، واحدًا تلو الآخر.
حتى نظام الأمن الجديد لإمبراطورية شهيب، الذي أُطلق قبل أشهر فقط باعتباره أقوى نظام حماية في السوق، لم يصمد أمامها.
وفي الوقت الذي كانت شيهانة تغفو بسلام في المستشفى، كانت المنتديات الإلكترونية تضجّ بأخبار “001”.
كل شركة، كل منظمة، كل مجموعة هاكرز… جميعهم يسألون السؤال نفسه:
“من هو 001؟”
لكنهم لم يجدوا أي أثر.
لا خيوط. لا دلائل. لا بصمات رقمية.
001 دخل عالم القراصنة كعاصفة، ثم اختفى وكأنه لم يكن موجودًا قط.
وبفضل شيهانة، كانت تلك الليلة الأكثر اضطرابًا في تاريخ الإنترنت في المدينة.
الفصل 24
أعلنت شيهانة عن نفسها بضجةٍ كبيرة ومفاجئة، لدرجة أنها جذبت انتباه عددٍ من المتسللين الخبيثين!
لكن بعد ليلةٍ كاملةٍ من المناوشات الإلكترونية، لم يتمكن أحدٌ من الاقتراب من هويتها. لقد تفوقت عليهم تمامًا…
شعر القراصنة بأن عالم الإنترنت على وشك الانقلاب رأسًا على عقب.
رنّ الهاتف في منتصف الليل، قاطعًا سكون الغرفة. مدّ مراد يده نحو جهازه وهو لا يزال مستلقيًا، أجاب بنبرةٍ ناعسة ولكن متيقظة:
“تحدث.”
على الجانب الآخر، كان جودت بالكاد قادرًا على إخفاء حماسه وهو يهتف:
“مراد، لن تصدق ما حدث!”
جلس مراد على حافة السرير، عاقدًا حاجبيه، وقال ببرود:
“جربني.”
أخذ جودت نفسًا عميقًا قبل أن يرد:
“العميل 001… اخترق نظامنا الأمني الجديد خلال دقائق! لم يكتفِ بذلك، بل أطاح بعددٍ من أقوى الأنظمة الأخرى. وكأن هذا لا يكفي، قام بإصدار قائمة بأفضل 50 قرصانًا وأعلن تحديًا مفتوحًا ضدهم جميعًا!”
توقف للحظة قبل أن يضيف بنبرة إحباط واضحة:
“سمعتُ الخبر من مصادر موثوقة وقررتُ مواجهته بنفسي… خمن ماذا حدث؟”
ارتدى مراد قميصه ببطء، واضعًا سماعة البلوتوث في أذنه، ثم قال بلهجة ساخرة:
“هل سحقك… يسارًا، يمينًا، وفي المنتصف؟”
ضحك جودت بمرارة ورد:
“تمامًا. والأسوأ أنه لم يستغرق سوى نصف ساعة لإنهاء الأمر!”
لو كان شخصًا عاديًا، لربما لم يُشكل الأمر صدمة كبيرة، لكن جودت؟!
على أقل تقدير، كان يُعد خبيرًا في البرمجة، بل من النخبة، ورغم ذلك لم يصمد أمام العميل 001 سوى 30 دقيقة.
كانت هذه المدة كافية فقط ليدرك مدى قوة الوحش الذي واجهه!
“بصراحة، لم أقابل مخترقًا بمثل هذه المهارة سوى شخصٍ واحد في حياتي…”
توقف لثانية، ثم أكمل بابتسامة خفيفة:
“وأنت تعلم من أقصد، أليس كذلك؟”
رفع مراد حاجبًا ساخرًا وقال:
“هل أنت متأكد من أنك لا تبالغ؟ قلت 30 دقيقة، لكنها قد تكون في الحقيقة 10 فقط.”
تنهد جودت قبل أن يرد بتظاهر بالإهانة:
“الرئيس التنفيذي شهيب، هل هذه هي طريقتك في معاملة أصدقائك؟”
فكر لوهلة في إنهاء المكالمة نكايةً به، لكنه اكتفى بالضحك وأضاف:
“على أي حال، لا أشعر بالسوء لخسارتي أمامه. إنه عبقري مجنون. لكن المثير للاهتمام أنه بدا بحاجة إلى المال، فلم يُضِع وقته في الأحاديث الجانبية. لذا، بعد أن هزمني، تركتُ له رسالة باسم شركتك وعرضتُ عليه الانضمام إلينا مقابل أي راتب يطلبه. آمل ألا تمانع أنني استخدمت اسمك. كان عليّ التصرف بسرعة قبل أن يخطفه منافسونا.”
ارتسمت على شفتي مراد ابتسامة خفيفة، وهو يرد بهدوء:
“بالطبع لا أمانع. نحن بحاجة إلى موهبةٍ كهذه… العميل 001.”
ضحك جودت وقال:
“لكن تذكر، أنت مدين لي بوجبة طعام إذا وافق.”
“حسنًا… سأتحدث إليك لاحقًا.”
أنهى مراد المكالمة، لكن عقله ظل مشغولًا…
من هو هذا 001؟
ظهر فجأة، وأحدث ضجةً هائلة، وبالرغم من ذلك، بدا أن اهتمامه الوحيد كان المال؟
بغض النظر عن دوافعه، كان لدى مراد هدفٌ واضح الآن—سحب هذا 001 إلى شركته، بأي ثمن.
وكما يُقال: “لا يقدّر العبقرية إلا عبقري مثلها.”
وفي عالمٍ يلتهم فيه الأقوياء الضعفاء، لم يكن هناك مكانٌ للصدف.
أثناء الإفطار، كان الجو في منزل آل شهيب هادئًا… لكن شهيب لين لاحظ أن والده يبدو مختلفًا اليوم.
توقف عن تناول طعامه ونظر إليه بفضول، ثم سأل:
“أبي، تبدو سعيدًا اليوم. هل حدث شيء جيد؟”
التفت السيد والسيدة شهيب أيضًا، وكأنهما أدركا الأمر متأخرًا.
كان مراد شخصًا صامتًا بطبيعته، نادرًا ما يُظهر مشاعره، لذا لم يكن من السهل معرفة ما يدور في ذهنه. لكن عائلته اعتادت التقاط الإشارات الدقيقة في تصرفاته.
ابتسمت السيدة شهيب وقالت ممازحة:
“لين مُحق. لكن السبب لم يحدث بعد، بل سيحدث لاحقًا اليوم. والدك سيرافق تالين لتجربة فستان زفافها، لذا فهو سعيد بالطبع.”
رفع مراد حاجبه متسائلًا:
“فستان الزفاف؟”
الفصل 25
كان من الواضح أن سعادة مراد لم تكن نابعة من الحدث الذي توقعه الجميع.
عقدت السيدة شهيب العجوز حاجبيها، وعلامات الشك ترتسم على وجهها:
“لا تخبرني أنك نسيت الأمر تمامًا؟”
نظر إليها مراد بلا تعبير، لكنه في داخله كان يدرك الحقيقة—لقد نسي تمامًا.
هزّ كتفيه بلا مبالاة، وسأل بنبرة هادئة: “متى سيحدث هذا؟”
“بعد انتهائك من الإفطار، ستذهب لإحضار تالين وتأخذها إلى متجر فساتين الزفاف. بعد القياس، يمكنكما…”
“الاستمتاع بغداءٍ معًا.”
اقترحت والدته بابتسامة، مستمتعةً بترتيب المشهد وكأنها كاتبة تضع لمساتها الأخيرة على .
“اقضِ معها بعض الوقت الجيد.”
أومأ مراد ببطء: “حسنًا.”
لم يكن من أولئك الذين يعيرون العلاقات اهتمامًا كبيرًا. بالنسبة له، كانت المسألة مجرد إجراء رسمي، تمامًا كما وافق سابقًا على الزواج من شيهانة نزولًا عند رغبة والده، فهو الآن يُنفّذ رغبة والدته في الزواج من تالين.
لكن ما لم يكن أحد يعلمه، هو أن مراد يرى الزواج كـ مهمة يجب إنجازها لا أكثر. لم يكن يثق إلا بعائلته، ولم يعتبر زوجته المستقبلية جزءًا منها، لذا لم يكن يكترث بهويتها.
خارج نطاق العائلة، كان هناك شيء واحد فقط يثير اهتمامه: علوم الكمبيوتر.
حتى أثناء جلوسه بجانب تالين، كان كل ما يشغل عقله هو 001.
“مراد، بماذا تفكر؟ لقد كنتَ صامتًا جدًا منذ تجربة الفستان.” سألت تالين بلطف.
أوقف مراد أفكاره وأجاب بخفة: “لا شيء مهم.”
“أخبرني، ربما يمكنني المساعدة؟” تابعت تالين، متحمسة لإطالة المحادثة.
ألقى لها مراد عذرًا سريعًا: “الأمر يتعلق بلين. قال إنه ليس على ما يرام هذا الصباح، وأنا قلق عليه.”
بالفعل، لم يكن مراد يكذب تمامًا. فـ لين قال إنه لا يشعر بأنه بخير.
لكن الحقيقة؟ مراد كان يعلم أن ابنه كان مستاءً لأنه تركه ليذهب مع تالين لتجربة الملابس.
للحظة، بدت خيبة الأمل على وجه تالين، لكنها سرعان ما أخفتها.
لقد بذلت كل جهدها لجعل مراد يحبها، ومع ذلك، كل ما كان يهتم به هو ابنه!
لكنها سرعان ما عزّت نفسها: من الجيد أنه يهتم بعائلته… حين أنجب أطفاله، سينسى لين تمامًا.
قالت بابتسامة: “لا تقلق، لين لديه الكثير من الأشخاص الذين يعتنون به. أنا متأكدة أنه سيكون بخير.”
كانت تخشى أن يتخلى مراد عن غدائهما ليعود إلى ابنه، لذا سارعت بتغيير الموضوع:
“بالمناسبة، لم أسمع أي أخبار عن شيهانة منذ لقائنا ذلك اليوم. أنا قلقة عليها. هل أخبرتَلين عنها؟”
عند ذكر شيهانة، بدا على مراد اهتمام حقيقي لأول مرة.
“لم أُعرّفها عليه بعد، فما زال الوقت مبكرًا. في الواقع، كنت مشغولًا جدًا مؤخرًا ولم أجد وقتًا للتفكير بها.”
تالين، التي لم تكن تتوقع أن يحظى الاسم بهذا التأثير عليه، تظاهرت بعدم المبالاة واقترحت بحذر:
“بما أننا نملك بعض الوقت الآن، لماذا لا نزورها؟”
لم تتوقع أن يكون ردّه بهذه السرعة، بل وهذه السهولة أيضًا:
“لمَ لا؟ لديّ شيء أريد إعطاءه لها. وإن لم أكن مخطئًا، فهي تسكن بالقرب من هنا.”
شعرت تالين باضطراب مباغت، لكن قبل أن تتمكن من استيعاب الصدمة، قاطعها صوت وفيق، مساعد مراد، الذي كان يقود السيارة:
“الرئيس التنفيذي مراد مُحق. منزل الآنسة شيهانة لا يبعد سوى عشر دقائق.”
لم تكد تستوعب تلك المعلومة حتى جاء صوت مراد الحاسم، قاطعًا عليها أي فرصة للتراجع:
“إذن لنذهب.”
“نعم، سيدي.” أجاب وفيق فورًا، موجهًا السيارة نحو وجهتهم الجديدة.
تالين اختنقت بكلماتها.
هذا لم يكن جزءًا من الخطة!
كان من المفترض أن يكون هذا يومًا رومانسيًا، لحظة تجمعها به بعيدًا عن أي يش… بعيدًا عن تلك المرأة!
ما الذي فعلته بنفسها؟! كيف تحوّل اقتراحها الساذج إلى واقع مرير؟
لكن الأسوأ لم يكن مجرد ذهابهم إلى هناك…
الأسوأ كان إدراكها أن مراد يعرف عنوانها مسبقًا!
وإلا… كيف كان يعلم أين تعيش؟!
الفصل 26
راودت تالين فكرة أن كلاهما يخفي شيئًا عنها، فاشتعلت أعصابها.
كانت واثقة من أن شيهانة الحالية لم تعد تستحق حتى أن تُعدّ منافسة، ومع ذلك لم تستطع التخلص من شعورها بالتهديد.
إذا كانت قد قررت الانسحاب، فلماذا لم تحرك مؤخرتها بعيدًا؟
لم يكن لها أي وجود إلا عندما شارف زواجها من مراد على الانتهاء!
من الأفضل لها ألا تعترض طريقها، وإلا أقسمت تالين أنها ستجعلها تفقد صوابها تمامًا!
لكن سرعان ما أدركت أن مخاوفها لا أساس لها.
المكان الذي كان يسميه شيهانة “منزلًا” لم يكن يصلح حتى للمتسولين.
لم ترَ تالين في حياتها مسكنًا أكثر بؤسًا من هذا.
رائحة مقززة، جدران متسخة، فوضى تخنق المكان.
أبقت مسافة واسعة بينها وبين السكان خشية أن تلتصق بها القذارة، أو ما هو أسوأ… العدوى.
تحول قلقها في السيارة إلى نشوة خبيثة حين رأت المكان بعينيها.
لولا إصرار مراد، لما وطأت قدمها هذه المنطقة الكئيبة أبدًا.
لكنها كانت مستعدة لتقديم استثناء هذه المرة فقط كي تغرس انتصارها في قلب شيهانة.
أمسكت بذراع مراد، وتظاهرت بقلق مصطنع وهي تقول:
“مراد، هل أنت متأكد من أنها تعيش هنا؟ كيف تحتمل ذلك؟ لو كنت مكانها، لفعلت أي شيء حتى لا ينتهي بي المطاف هنا.”
لم يكن تعليقها مجرد استنكار، بل إهانة واضحة.
السبب الوحيد لبقاء شيهانة على قيد الحياة، من وجهة نظرها، هو انحطاطها التام.
شعرت تالين بالاحتقار يتصاعد في داخلها، كيف سمحت لنفسها بالقلق منها من قبل؟
هذه المرأة لا تستحق حتى ثانية واحدة من وقتها.
نظر مراد إلى المبنى العتيق، وعبس. لم يكن يتوقع أن تكون ظروف شيهانة بهذا السوء.
كان عليه أن يتأكد من قبولها نفقته هذه المرة، فهو لن يسمح لها بالعيش بهذا الشكل.
لم ينبس ببنت شفة وهو يتبع وفيق إلى الشقة.
“السيد الرئيس التنفيذي مراد، هذا هو منزل السيدة شهد.” قال وفيق وهو ينحني قليلًا باحترام.
“اطرق الباب.” أمره مراد.
طرق وفيق بأدب، لكن لم يكن هناك رد.
نفد صبر تالين، ولم تعد ترغب بالبقاء هناك لحظة أخرى.
“مراد، ربما ليسوا في المنزل. أيا كان ما تريد إرساله لها، يمكنك ببساطة شحنه بالبريد.”
“من تبحثون عنه؟” سأل رجل من بعيد بحذر.
استدار وفيق نحوه وسأله بأدب:
“آسف يا سيدي، لكن هل تعرف أين عائلة شيا؟ لماذا لا أحد يفتح الباب؟”
“أوه، تبحثون عنهم؟ توقيتكم سيئ. حدث شيء ما، وأظن أنهم جميعًا في المستشفى الآن.”
تجمدت المجموعة لوهلة، ثم سأل مراد بحدة:
“ماذا حدث؟”
بدأ الرجل في شرح ما جرى بالأمس.
صُدم مراد. كان يعلم أن صحة توفيق لم تكن مستقرة، لكن لم يكن هذا نذير خير.
والأسوأ من ذلك، أنه كان واثقًا من أن عائلته لا تملك ما يكفي لدفع فواتيره الطبية.
كان هذا سببًا إضافيًا ليضمن أن شيهانة لن ترفض مساعدته هذه المرة.
لم يتردد، وأمر وفيق على الفور بالتوجه إلى المستشفى.
تالين لم تنبس بكلمة، بل تبعته بصمت، وإن لم يكن ذلك بدافع التعاطف.
لم تنسَ آخر مرة التقت فيها بشيهانة.
تلك النظرة الخجولة والمضطربة التي ألقتها عليهما قبل أن تهرب بذيلها بين ساقيها، ما زالت تمنحها شعورًا غامرًا بالرضا.
كانت تبتسم كلما استرجعت المشهد في ذهنها.
والآن، وقد أصبحت شيهانة في وضع أسوأ، لا شك أنها لا تريد لأحد أن يراها.
لكن هذه المرة، لم يكن أمامها خيار سوى أن تتجرع مرارة الذل وتقبل إحسانهم.
كادت تالين أن تضحك بصوت عالٍ وهي تتخيل ملامح الخجل والهزيمة على وجهها.
ترى، كيف ستتصرف حين تضطر إلى مواجهتهم في المستشفى؟
الفصل 27
كادت تالين أن تضحك بصوت عالٍ وهي تتخيل ملامح الخجل والهزيمة على وجه شيهانة. تُرى، كيف ستتصرف حين تضطر إلى مواجهتهم في المستشفى؟
رغم كل شيء، لم تستبعد تالين احتمال أن تمنح شيهانة بعض المال، وفقًا للظروف. فكرة رؤيتها تتوسل للحصول على صدقتها أضفت على مزاجها نوعًا من الزهو، مما زاد من حماسها طوال الطريق إلى المستشفى.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وصلوا. وبفضل علاقاته، اكتشف مراد بسرعة الغرفة التي يرقد فيها توفيق.
في تلك الأثناء، كان توفيق يستعد لدخول غرفة العمليات، وقد تم رش جسده بالمطهر، فملأت رائحته الغرفة. كانت شيهانة تنفر من تلك الرائحة، لذا غادرت وجلست في الممر القريب، يديها معقودتان بالدعاء، وعقلها مثقل بالقلق رغم تأكيد الطبيب أن نسبة نجاح العملية تصل إلى 80%.
اقترب تميم منها بقلق، متفحصًا ملامحها المتعبة.
“أختي، كيف حالك؟” سأل بصوت خافت، محاولًا عدم إزعاجها.
هزّت رأسها وقالت بهدوء، “أنا بخير، اذهب وكن مع عمي.”
أجاب تميم، “لا بأس، أبي عاد للنوم.”
لكن قبل أن يضيف المزيد، سمعا صوت خطوات سريعة، فاستدار ليرى مراد يقترب بخطواتٍ واثقة، تتبعه تالين التي بدا على وجهها التحدي.
رفعت شيهانة بصرها، وعندما التقت عيناها بعيني مراد، شعرت للحظة أن عقلها أصبح فارغًا. لكن سرعان ما استعادت هدوءها، وبقيت تعابير وجهها غامضة، كأنها لم تفاجأ برؤيتهم.
كان كلا الجانبين يراقب الآخر بتركيز، وكأنهما في معركة صامتة. تالين، على وجه الخصوص، لم تفوّت أي تفصيلة في تعابير شيهانة، تنتظر أن تلمح أي أثرٍ للضعف أو التوتر.
لكن خيبة أملها كانت واضحة؛ شيهانة كانت ثابتة كالصخر، خالية من التوتر أو الحرج. نظرت إليهم كأنهم غرباء لا يستحقون اهتمامها. لم يكن هناك أثر للاشمئزاز من الذات أو الإحراج الذي رأته عليها آخر مرة. بدا وكأنها قد تجاوزتهم جميعًا، كما لو أنهم لم يعودوا حتى جزءًا من عالمها.
لم يكن هذا الشعور مقتصرًا على تالين وحدها، فقد لاحظه مراد أيضًا. توقف أمامها وسأل بصوت أجش:
“سمعت أن عمك مريض.”
كان هذا أول حديث رسمي بينهما منذ طلاقهما قبل ثلاث سنوات، باستثناء الحادثة العابرة التي جمعتهما سابقًا، والتي بالكاد يمكن اعتبارها محادثة.
لم تبدُ شيهانة مهتمة بالرد. نظرت إليهما بهدوء، وكأنها منفصلة عن التوتر الذي يغمر المكان.
تقدم وفيق ليكسر الصمت:
“سيدتي شيا، سررتُ بلقائك مجددًا. علم الرئيس التنفيذي شهيب من جاركِ أن السيد توفيق قد مرض، لذا نحن هنا لزيارته.”
ابتسم تميم بسخرية وقال، “منذ متى أصبحت عائلتنا قريبة جدًا؟ أختي لم تعد لها أي علاقة برئيسك، فما بالك ببقية عائلة شيا؟ لذا، سيد شهيب، من فضلك عُد. والدي لا يقبل زيارة الغرباء.”
شعرت تالين بالغضب من وقاحة تميم. وبما أن مراد لم يظهر أي نية للرد، اعتبرت أن من حقها الدفاع عنه.
عبست وهي تحدق في شيهانة، وقالت بنبرة مشوبة بالاستياء:
“شيهانة، مهما حدث، ما زلتِ والدة لين. لا يمكننا قطع علاقتنا بكِ تمامًا. من أجل لين، نمد لك يد العون لأننا نخشى أن تحتاجي إلى المال لتغطية تكاليف علاج عمك. لهذا السبب أنا ومراد هنا.”
الفصل 28
هل كان ذلك مساعدةً حقًا؟
لم يكن الأمر يبدو كذلك لشيهانة.
حتى تميم أدرك الاستخفاف في كلمات تالين، فاندفع بشجاعة شبابه وردّ بحدة:
“لا نحتاج إلى صدقاتكم الزائفة! نحن عائلة شيا، نعيش حياة كريمة بمفردنا دون مساعدة الاخرين!”
لكن غضب تميم لم يكن بسبب ذلك فقط.
بعد طلاقها من مراد، غرقت شيهانة في اكتئاب طويل. اختفت ابتسامتها تمامًا، وكأنها لم تكن يومًا. وفي النهاية، فهي اضطرت إلى التخلي عن طفلها.
وأيّ أم يمكن أن تفعل ذلك بإرادتها؟ لا أحد يتخلى عن فلذة كبده طواعيةً، إلا إن كانت هناك قوة ساحقة تجبره على ذلك.
تميم، الذي يعرف شيهانة أكثر من أي شخص آخر، كان واثقًا من شيء واحد: أخته لم تكن ضعيفة قط. لطالما كانت صلبة، صامدة رغم العواصف، تحملت كل شيء بصمت ولم تتفوّه بأي شكوى رغم كل ما مرّت به.
وهذا وحده كان كافيًا ليكشف له مدى الألم الذي عانته بسبب عائلة شهيب..
لم يكن بحاجة إلى سماع قصتها كاملة ليعرف الحقيقة. يكفيه أن يرى ما آلت إليه حالتها ليدرك حجم الجحيم الذي أوقعها فيه آل شهيب. ولهذا، كان يحمل عداءً فطريًا لكل من يرتبط بهم.
تلك المرأة لم تكن هنا إلا لتُمعن في إذلال أخته، فكيف يُتوقع منه أن يكون مهذبًا معها؟
لكن تالين بالكاد التفتت إلى غضبه، حتى إنها لم تنظر إليه. كانت هنا من أجل شخص واحد فقط.
“شيهانة، هل تشعرين بنفس الشعور؟ نحن هنا لمساعدتك بصدق، فأنتِ والدة لين…”
“كفى.”
كلمة واحدة فقط، لكن وقعها كان كالصاعقة.
تجمدت كلمات تالين في حلقها.
لسببٍ ما، نظرات شيهانة الباردة ونبرتها الحازمة أجبرتها على الصمت.
لقد اعتقدت خطأً أنها تستطيع استفزازها بسهولة.
“شيهانة، هذا ليس وقت العناد، فكري في عمك…”
“قلت اصمتي.” جاء صوت شيهانة حادًا وقاطعًا. “أنا لا أتحدث إليكِ.”
احمرّ وجه تالين فورًا، وعلا عيناها بريقٌ مظلم.
كيف تجرؤ شيهانة… تلك الحقيرة، على التحدث إلي بهذه الطريقة؟
لكن تالين، رغم غضبها، لم تفقد أعصابها، بل تقمّصت فورًا دور المظلومة وقالت بصوت ناعم:
“شيهانة، أنا فقط قلقة عليكِ.”
“أختي لا تريد التحدث إليكِ، ألا تفهمين؟”
تميم، الذي بدأ صبره ينفد، لم يعد قادرًا على تحمّل وجودها أكثر.
ما الذي رآه مراد في هذه المرأة السطحية؟
لابد أنه فقد عقله، فهي لا تُقارن حتى بأخته!
كانت تالين ممتنة لانفعاله، فقد أعطاها المزيد من المواد لتُتقن دورها كضحية، وكادت تتابع تمثيليتها لولا أن مراد قطع عليها بصوته المنخفض:
“أنا لم آتِ هنا لأقدّم لكِ صدقة، كاذبة أو غير ذلك.”
كان يتحدث إلى تالين، لكن نظراته كانت مثبتة على شيهانة.
لقد جاء اليوم بحكم منصبه، كرجل أعمال يتمتع ببصيرة حادة في اكتشاف المواهب، لكنه لم يقل شيئًا طوال الوقت لأنه كان مشغولًا بملاحظة أمر آخر…
شيهانة.
المرأة التي كانت أمامه لم تكن هي نفسها التي تزوجها.
في الماضي، كانت نظراتها فارغة، وكأنها تعيش في عالم بلا معنى، في عزلة دائمة.
أما الآن…
كان في عينيها نورٌ، قوة، شرارة تحدٍّ.
وكأن المرأة التي تزوجها كانت نائمة طوال الوقت… أما التي تقف أمامه الآن، فقد استيقظت أخيرًا.
الفصل 29
ما الذي أدى إلى هذا التغيير؟
وأخيرًا… فهم مراد ما كان يقصده وفيق في تقريره السابق.
حينها، تحدث وفيق عن تغيّر شيهانة… تلك النظرة الثابتة التي كانت تنبعث من عينيها. نظرة يصعب تجاهلها.
لم يهتم مراد بالأمر وقتها، لكن الآن… الآن فقط فهم ما تعنيه.
عيناها لم تكونا كما كانتا من قبل. لم تكن تلك النظرة المترددة أو الهشة التي عهدها فيها. بل كانت عيناها تنطقان بثقة صلبة… وهدوء جليدي ينبع من أعماقها.
لم يكن ذلك شيئًا يمكن تزييفه. كانت شيئًا أعمق… شيئًا يشبه غريزة فطرية، تنمو داخل الإنسان دون وعي.
وفي تلك النظرة… رأى مراد شيئًا آخر. شيئًا مألوفًا.
رأى شيئًا منه هو… ينعكس في داخلها.
لم يفهم ما الذي أدى إلى هذا التغيير المفاجئ…
لكن ما فهمه يقينًا هو أنه كان يراها الآن بنظرة مختلفة.
وكان يعاملها بشكل مختلف أيضًا.
أخرج مراد شيكًا من جيبه، وسلّمه لها بنبرة جادة:
“هذا ما يُفترض أن تأخذيه من طلاقنا. نقلته لكِ شخصيًا لأنني أعتقد أن هذا هو الاحترام الذي تستحقينه. تفضلي بقبوله.”
لم يكن في كلماته أي استعلاء. لم يكن هناك سوى الاحترام… أو ربما، شيء آخر يصعب تفسيره.
لكن شيهانة لم تُلقِ نظرة حتى على الشيك عندما قالت ببرود:
“شكرًا لك… لكنني لا أحتاج إليه.”
رفعت حاجبه بدهشة، وكأنه سمع شيئًا مستحيلًا.
“سواءً كنتِ بحاجة إليه أم لا… فهذا شأنكِ. لكن تقديمه لكِ هو شأني.” صوته ازداد صلابة. “أنا مدين لكِ بهذا القدر… خذيه، وإلا فلن نتعادل أبدًا.”
كانت كلماته تهديدًا صريحًا؛ إذا لم تقبله… لن يتركها وشأنها.
شيهانة القديمة كانت سترفض عنادًا… كانت ستصرّ على المواجهة حتى آخر نفس.
لكن شيهانة الجديدة؟
مدّت يدها وأخذت الشيك… مُرضيةً إياه.
لم تمهله فرصة للشعور بالراحة.
قبل أن يتمكن من الابتسام… رفعت الشيك ببطء… ومزّقته إلى قطع صغيرة، تتناثر كورق الخريف في مهب الريح.
صُدم الجميع.
كان الشيك بمبلغ مائة مليون!
حتى تالين، التي لطالما اعتبرت نفسها محصّنة أمام الصدمات، شحب وجهها للحظة. يا لها من غبية! شيهانة هذه لا تفهم شيئًا!
كيف يمكن لشخص أن يمزق ثروة هائلة بهذه البساطة؟
ألقت شيهانة بقطع الشيك الممزقة في سلة المهملات القريبة، وقالت بصوت بارد:
“الآن… نحن متعادلان.”
كانت العواصف تتجمع في عيني مراد، لكن وجهه ظل هادئًا كالجليد.
كان غاضبًا… غاضبًا أكثر مما تخيّلت هي.
لكنه كبح غضبه بصعوبة.
قال ببرود:
“حسنًا.”
ثم استدار وغادر، تاركًا خلفه تلك الكلمة الثقيلة التي كانت تحمل في طياتها عشرات المعاني.
ركض تالين ووفيق للحاق به. ابتسامة خبيثة امتدت على شفتي تالين وهو يلاحظ خطوات مراد الغاضبة.
“أحسنتِ يا شيهانة الغبية،” فكرت تالين بسخرية. “أثرتِ غضبه تمامًا كما أردت… وكما توقعت.”
بضع كلمات فقط… هذا كل ما كان يلزم لإشعال النار في قلبها الغبي.
رغم أن تالين كانت مقتنعة بأن عائلة شيا لا تستحق وقتها أو اهتمامها، فإنها لم تستطع الابتعاد عنهم تمامًا… خاصةً بعد أن وبخها تميم.
لقد حان وقت الانتقام.
عندما دخل مراد المصعد، بقيت تالين خارجه. قالت بصوت ناعم:
“مراد… هل يمكنك انتظاري في الردهة؟ لا أملك قلبًا لأترك شيهانة هكذا… سأعود بعد قليل.”
لم تمنحه فرصة للرد قبل أن تستدير وتعود أدراجها.
بدا كما لو كانت منزعجة من ضميرها…
لكنها لم تكن كذلك.
عندما عادت تالين إلى القاعة، كان الحزن واضحًا على وجهي شيهانة وتميم.
ألم تنتهِ قصتهما معها؟ لماذا عادت؟
قالت تالين بابتسامة متعالية وهي تدفع بطاقة ائتمان في يد شيهانة:
“هذه لكِ.”
ثم تابعت ببرود:
“كلمة المرور مُلصقة على ظهر البطاقة. بداخلها 500,000 دولار. اعتبريه… لطفًا مني.”
ثم أضافت بغمزة خبيثة:
“أعلم أنكِ لا تريدين مالي… لكن هل تستطيعين رفضه هذه المرة؟ انظري إلى نفسكِ فحسب.”
الفصل 30
“لا أظن حتى أن لين يريد الاعتراف بأنكِ والدته.”
قالتها تالين ببرود، كلماتها كخنجر مغروس في قلب شيهانة.
تابعت بنبرة متعالية:
“لا تحدثيني عن الكبرياء. ما تحتاجينه الآن هو المال، لذا خذي مالي واصمتي. هذه آخر مرة سنأتي فيها أنا ومراد لرؤيتكِ… أنتِ لا تستحقين أكثر من ذلك.”
ثم ابتسمت بخبث وأضافت:
“وبالمناسبة… سأتزوج مراد قريبًا، لذا لا تقلقي، سأعتني بابنكِ جيدًا.”
استدارت تالين محاولةً المغادرة، لكن صوت شيهانة الحاد اخترق أذنيها كالسوط:
“توقفي.”
توقفت تالين في مكانها، ثم التفتت ببطء، متوقعة أن ترى الغضب يتوهج في عيني شيهانة. لكنها واجهت نظرة باردة، جامدة كالجليد. فقالت لها بسخرية:
“لماذا؟ هل أنا مخطئة؟”
ألقت شيهانة بطاقة الائتمان عند قدميها بازدراء، وكأنها تتخلص من شيء قذر. قالت ببرود قاتل:
“خذي قمامتك واذهبي.”
اتسعت عينا تالين بدهشة مصطنعة، قبل أن ترتسم على شفتيها ابتسامة مستفزة:
“أنا أحاول مساعدتكِ هنا، يا شيهانة.” مالت نحوها قليلاً، وخفضت صوتها بنبرة تتقطر منها السخرية. “أنتِ فقيرة كالمتسولة الآن، فلماذا لا تزالين عنيدة؟ لماذا ترفضين لطفنا؟”
ثم اقتربت خطوة للأمام، لتهمس بنبرة أكثر خبثًا:
“أعلم أنكِ لا تستطيعين كبت كبريائكِ السخيف، لكن فكّري في عمكِ المسكين. كيف ستوفرين له العلاج الذي يحتاجه بدون مال؟ أم تريدين رؤيته يموت؟”
قالتها تالين وهي تُركز على كل كلمة، واثقة أنها ضغطت على أوتار الألم في قلب شيهانة.
انتظرت تالين أن تنحني شيهانة لتلتقط البطاقة، وابتسامة النصر تكاد تفلت من شفتيها.
لكن شيهانة لم تتحرك خطوة واحدة.
رفعت رأسها، وعيناها تلمعان ببرود حاد كالنصل، ثم قالت بنبرة ثابتة:
“آنسة تالين… من أنتِ لتُحاضريني؟ سأكرر كلامي لأنكِ ستبدين غبية جدًا لدرجة أنكِ لا تفهمين الكلام البشري. خذي نفاياتكِ واذهبي، أنتِ تُعكرين جو المستشفى.”
احمرّ وجه تالين غضبًا، قبضت على قبضتيها بقوة وهي تصيح:
“أنتِ…!”
تنفست بعمق محاولة ضبط أعصابها، ثم قالت بحدة:
“شيهانة، لا تعضّي اليد التي تُريد إطعامك! أتظنين أنني أفعل هذا من أجلكِ؟ أنا أفعل هذا فقط لأنكِ زوجة مراد السابقة ووالدة لين، لذا…”
قاطعتها شيهانة ببرود:
“لا تفكري في نفسكِ كثيرًا.”
“ما هذه الفوضى؟! هذه مستشفى!”
اخترق صوت قوي أجواء التوتر. استدار الجميع ليجدوا طبيبًا يتقدم بخطوات غاضبة.
بمجرد أن وقعت عينا تالين عليه، ارتسمت على وجهها ابتسامة عريضة. وقالت بنبرة ناعمة:
“أوه! دكتور… لم أرك منذ وقت طويل!”
توقف الطبيب، وحدّق فيها للحظة قبل أن يتسع وجهه بدهشة… ثم ابتسم:
“آه… الآنسة تالين؟! لم أتوقع رؤيتكِ هنا.”
استغلّت تالين لحظة الود تلك وألقت نظرةً سريعة مليئة بالشماتة على شيهانة قبل أن تتابع بلهجة ناعمة:
“هل تذكرني؟ يبدو أنك نسيتني.”
ضحك الطبيب قائلاً:
“بالطبع أذكركِ. لكن لماذا أنتِ هنا؟ هل حدث شيء لأفراد عائلتكِ؟”
ابتسمت تالين بمكر وقالت:
“لا، شكرًا لسؤالك. أنا هنا من أجل شيهانة… إنها صديقة قديمة. كيف حال عمها؟”
ظن الطبيب أن الاثنين صديقتان حقًا، فأجاب بصدق:
“الوضع لا يبدو جيدًا بالنسبة للمريض. إنه بحاجة إلى عملية زرع كلية وإلا فإن حالته ستزداد سوءًا.”
رفعت تالين حاجبيها بدهشة مصطنعة وقالت متظاهرة بالقلق:
“يا إلهي… لم أكن أعلم أن حالته خطيرة لهذه الدرجة. يحتاج إلى عملية زرع؟ لا بد أنها عملية مكلفة، أليس كذلك؟”
أومأ الطبيب برأسه وقال بجدية:
“إنها ليست رخيصة حقًا… تكلفة العملية 300 ألف دولار.”
كادت تالين تنفجر ضاحكة، لكنها كتمت فرحتها بصعوبة.
وضعت يدها على قلبها، متظاهرة بالأسى، وقالت بنبرة مشفقة:
“دكتور، كما قلتُ… الآنسة شيهانة صديقة قديمة لي، وسأتكفل بتكاليف عملية عمها. مهما كان المبلغ، سأدفعه بالكامل، فلا تُثقل عليهم… هذا أقل ما يمكنني فعله كصديقة.”
ابتسمت تالين في سرها، وهمست في عقلها بسخرية:
“لنرى الآن كيف ستتصرفين يا شيهانة… لنرى من سيبقى شامخًا عندما تُهدَّد حياة أحد أفراد عائلتك.”
نظر الطبيب إليها باستغراب وقال:
“لكن رسوم العملية دُفعت بالفعل.”
اتسعت عينا تالين بصدمة، وتلعثمت:
“ماذا قلت؟”
أومأ الطبيب مؤكدًا:
“نعم، مبلغ العملية — 300 ألف دولار — سُدد بالكامل. ألم يُخبركِ أحد؟”
ضحكت تالين ضحكة متوترة، أشبه بمحاولة فاشلة لإخفاء اضطرابها.
ثم استدارت إلى شيهانة بنظرة متشككة، وكأنها تحاول سبر أغوارها:
“مستحيل… كيف يُعقل هذا؟ عائلتهم بالكاد تملك قوت يومها… من أين لهم بهذا المبلغ؟”
كانت تعرف تمامًا أن 300 ألف دولار رقم يفوق حدود الخيال بالنسبة لعائلة فقيرة مثل عائلة توفيق.
تذكرت بوضوح كيف كانت شيهانة وأفراد عائلتها يتدبرون أمورهم بالكاد في حيّهم الفقير، يجمعون قوتهم بصعوبة.. لم يكن هناك أدنى احتمال أن يتمكنوا من تأمين مثل هذا المبلغ الضخم.
قال الطبيب مجددًا، بنبرة واثقة:
“صدقيني، لقد سُدد المبلغ بالكامل… وليس لدي سبب للكذب عليك.”
ثبتت تالين عينيها على شيهانة، نظرتها مشبعة بالريبة والشك. فكرة واحدة كانت تلحّ عليها بقوة:
“لا بد أن شيهانة فعلت شيئًا شائنًا للحصول على هذا المال… لكن ما هو؟”
